L'estiu del 1944, l'Exèrcit Roig avança cap a Varsòvia procedent de l'est. L'Exèrcit Nacional polonès, amb l'esperança de rebre ajuda dels soviètics, inicia una revolta contra les forces d'ocupació alemanyes. L'Stefan, que acaba d'entrar a la Resistència polonesa, s'uneix a un grup de joves insurgents i s'enamora d'una infermera, l'Ala, però també té sentiments envers la Kama, una combatent. Durant l'aixecament, l'Stefan s'enfrontarà a la crua realitat de la brutal repressió alemanya i la passivitat dels soviètics, que tindrà com a resultat l'esclafament de la revolta i la destrucció de la ciutat.

Segona Guerra Mundial (1939-1945). Un pastor basc (Anthony Quinn) s'encarrega de guiar el professor Bergson (Mason), un científic important que fuig dels nazis, i la seva família des de la França ocupada fins a Espanya; però el viatge estarà ple de perills: a la dificultat que suposa creuar els Pirineus nevats s'hi afegeix la malaltia de la dona de Bergson. Però el pitjor de tot és que el capità Von Berkow (Malcolm McDowell), un creuer oficial de les S.S., els persegueix implacablement.