Sovjetunionen 1953: Kommunistpartiets top går i panik, da deres øverste leder og diktator, Josef Stalin, pludselig falder om og dør. For hvem skal nu regere nationen? Den naturlige efterfølger, Georgij Malenkov, har rygrad som en karklud. Chefen for sikkerhedspartiet, Lavrentij Berija, og Nikita Khrusjtjov, sker derimod ikke mange midler i deres kamp for at erobre magten.

I 2003 var den 3-årige Colton Burpo døden nær. Under en operation havde han efter eget udsagn en nær-død-oplevelse i Himlen. Her mødte han Jesus og flere ældre familiemedlemmer, som han klart kunne beskrive, selv om han aldrig havde mødt dem. Han kunne desuden fortælle om en søster, som døde inden fødslen, men som forældrene ikke havde fortalt ham om. Den opsigtvækkende historie er beskrevet af drengens forældre, præsteparret Todd og Sonja Burpo.

Emmanuèle haster til hospitalet, da hendes 85-årige far, André, får et slagtilfælde. Et rigt liv fyldt med lidenskab og lunefuldhed er svundet ind til en svækket syg mand. André beder sin datter om hjælp til at afslutte sit liv. Nu må Emmanuèle og hendes søster vælge, om de vil imødekomme farens ønske eller prøve at få ham til at skifte mening.

Den vanærede journalist Michael Finkel er blevet fyret efter en historie, der gik helt galt. Ved et tilfælde finder han ud af, at Christian Longo, en mand der er anklaget for at have myrdet sin familie, under sin flugt har givet sig ud for at være Finkel. Det fascinerer Finkel og får ham til at opsøge Longo i fængslet. Først charmerer Longo ham, men som tiden går, begynder Finkel at indse, hvor farlig den mordanklagede mand egentlig er.