Shang-Chi viu a San Francisco on treballa d'aparcador de cotxes i un grup d'assassins li treu un penjoll que li va regalar la seva mare quan era més jove. Shang-Chi i la seva millor amiga Katy abandonen la seguretat de casa seva i viatgen a Macau, per advertir la germana de Shang-Chi, Xialing, del perill que plana sobre ella.

En James Carter és un agent de l'FBI a qui els seus superiors han hagut de cridar l'atenció per la seva actitud agressiva. Com a última oportunitat li encomanen la protecció de l'agent xinès Li, que ha arribat als Estats Units per rescatar la filla d'un alt càrrec governamental que està segrestada. El que no sap Carter és que Li és un dels lluitadors més destacats en el món de les arts marcials. A tots dos els costarà entendre's i col·laborar.

Un adolescent (Michael Angarano), obsessionat amb el cinema d'Hong Kong i els clàssics de kung-fu, fa un extraordinari descobriment en una petita casa d'empenyoraments del barri xinès. Descobreix per casualitat el llegendari bàcul d'un savi guerrer xinès, més conegut com el Rei Mico (Jet Li). Gràcies a la relíquia, el jove retrocedeix en el temps fins a l'antiga Xina, on s'uneix a un grup de guerrers experts en arts marcials que intentaran alliberar el Rei Mico.