Josey Aimes (Charlize Theron), una mare soltera, torna al seu poble natal al nord de Minnesota i, per tirar endavant, busca feina a les mines de ferro. No s'imagina a quina mena d'humiliacions es veuen sotmeses les dones a la feina.

Durant les vacances d'estiu, la Felicia i el Charles tenen un apassionat romanç, però a causa d'una confusió d'adreces perden el contacte. Cinc anys després, per Nadal, la Felicia s'ha traslladat a París amb la seva mare i amb la seva filla nascuda nou mesos després d'aquell estiu.

Aurora i Emma són mare i filla que marxen a diferents ritmes. Començant amb el matrimoni d'Emma, ​​Aurora mostra com pot ser de difícil i amorosa. La pel·lícula abasta uns quants anys de la seva vida i com cadascú troba diferents raons per continuar vivint i trobar l'alegria. Interludis d'Aurora amb Garrett Breedlove, l'astronauta retirat i veí del costat són força sorprenents.

Jerry Maguire és un agent d'esports cínic i prometedor que és acomiadat de l'empresa en què treballa per haver redactat una declaració de principis en què es lamenta de la manca d'ètica a la seva professió. Sense feina i amb un únic client, ha de començar una nova vida, ajudat per una secretària que ha decidit abandonar-ho tot per treballar al seu costat.