Aquesta versió cinematogràfica és una de les més fidels a la novel·la. Alguns detalls secundaris de la intriga són eludits. Aquesta pel·lícula, una de les primeres de David Lean com a realitzador, il·lustra la seva segona trobada amb l'univers de Charles Dickens, després de Great Expectations, 1946 i, al mateix temps, afirma el renaixement del cinema britànic després de la Segona Guerra mundial. Oliver Twist es beneficia d'una fotografia molt polida - donant a certs passatges un aspecte de cinema expressionista - i de decoracions molt detallades, així com d'una interpretació de qualitat, fins al més petit paper secundari, començant per Alec Guinness, irreconeixible.