Един град в Северна Испания страда от собствената си изолация - след затварянето на пристанището много от жителите остават без работа. Санта /Хавиер Бардем/ нахално самоуверен бунтар, който отказва да признае собствените си грешки, е над тези проблеми. Той е лидер на група мъже, които се събират в един грозен бар, за да се оплакват от липсата на работа и всички неудобства, които произлизат от това. Барът е собственост на Рико /Хоакин Клемент/- бивш техен колега, който сега води различен живот. Докато Санта си плаща за счупеният стълб на уличнто осветление - който е повредил вандалски в яда си от непохватното прелъстяване на една жена - компанията му се пропива сериозно. Натрупват се дългове и брачни проблеми, а насреща им се изправя само собствената им незначителност.
Малойн води семпъл живот без перспективи на брега на безкрайното море. Почти изолиран от света край себе си, той едва го забелязва, приел бавната и неизбежна поквара на живота наоколо и своята тотална самота. Когато става свидетел на убийство, животът му внезапно се преобръща. Така героят се сблъсква лице в лице с проблеми като морал, грях, наказание, границата между невинността и съучастничеството в едно престъпление. Това състояние на скепсис го отвежда до онтологичния въпрос за смисъла и цената на съществуването. Филмът е за желанието, за неунищожимия копнеж на човека за живот, изпълнен със свобода и щастие, за илюзиите, които никога няма да бъдат осъществени - за нещата, които ни дават енергия да продължим да живеем...
Сценарият разглежда една от версиите за гибелта на парахода. Вера Кембъл е привлекателна млада жена, която е агент под прикритие и работи за британското военно разузнаване. Тя е поставена на кораба с цел да следи за евентуален шпионин от германска страна, член на екипажа. По време на пътуването Вера се запознава с Рейнълдс, военен свещеник. Между двамата възниква симпатия, която по-късно прераства в бурна любов. Младата дама обаче продължава да изпълнява служебните си задължения и изпада в шок когато разбира, че нейният любим е точно този немски шпионин, когото тя трябва да елиминира.
Aлeĸ Гинec тpябвa дa ce биe cpeщy paзбyнтyвaлия ce eĸипaж и флoтaтa нa Haпoлeoн в изĸлючитeлнo иcтopичecĸo пpиĸлючeниe. Kaтo ĸoмaндвaщ бpитaнcĸия бoeн ĸopaб Дифaйънт, блaгopoдният Kpoфopд ce oпитвa дa зaпaзи peдa, въпpeĸи нeпpecтaннaтa бpyтaлнocт нa cвoя caдиcтичeн пъpви пoмoщниĸ – Cĸoт-Πaджeт. Cлeд paнявaнeтo нa Kpoфopд в cвиpeпa битĸa c фpaнцyзитe, paзгнeвeният мopяĸ Bизapд пoвeждa eĸипaжa нa бyнт cpeщy нoвия ĸaпитaн Cĸoт-Πaджeт. Koгaтo ĸopaбът пoпaдa във влacттa нa Bизapд, Kpoфopд тpябвa дa гo yбeди, чe aĸo ce въpнe ĸъм флoтa, зa дa пoмoгнe в битĸaтa cpeщy фpaнцyзитe, пoдгoтвящи нaxлyвaнe в Aнглия – caмo тoгaвa имa шaнc бyнтът мy дa бъдe oпpocтeн. Ho ĸoгaтo oтмъcтитeлeн мopяĸ yбивa Cĸoт-Πaджeт, eĸипaжът нa Дифaйънт тpябвa дa избиpa мeждy cпacявaнeтo нa cтpaнaтa и cпacявaнeтo нa coбcтвeния cи живoт.
Четирима пасажери успяват да се измъкнат от кораб, превозващ голям брой хора, заразени с холера. Те успяват да доплуват до бреговете на непознат остров, където ще трябва да се борят за оцеляване с опасните обитатели на джунглата и местните племена, които не са виждали други хора до този момент.