Op het hoogtepunt van haar internationale carrière wordt actrice Maria Enders (Juliette Binoche) gevraagd voor de hoofdrol in het toneelstuk dat haar twintig jaar eerder beroemd maakte. Destijds speelde ze Sigrid, een verleidelijke jonge vrouw die haar oudere baas Helena in een spel van liefde tot zelfmoord drijft. Nu krijgt ze de rol van de oudere, gefrustreerde Helena aangeboden. Voor de repetities reist Maria met haar assistente en vriendin Valentine (Kristen Stewart) naar Sils Maria, een afgelegen plaatsje in de Alpen. Jo-Ann Ellis (Chloë Grace Moretz), een Hollywoodsterretje dat voortdurend in schandalen is verwikkeld, zal de rol van Sigrid spelen. Oog in oog met het gezicht van jeugd en ambitie, ziet Maria zich geconfronteerd met de eindigheid van haar eigen carrière en tast ze de grenzen van vriendschap en liefde af.
The Dresser vertelt het verhaal van een fatale nacht die plaatsvindt in een klein, regionaal theater tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een rondreizend gezelschap maakt zich op voor King Lear. Terwijl de bommen vallen, de sirenes loeien en binnen het uur het gordijn open gaat, heerst er grote paniek wanneer de hoofdrolspeler plots spoorloos is. Zijn 'dresser' moet er alles aan doen opdat de productie kan doorgaan.
Een jonge vrouw is net afgestudeerd en neemt een droombaan aan als assistente van een befaamde magnaat in het entertainmentwereldje van New York. Terwijl ze haar dagelijkse karweitjes uitvoert merkt ze taferelen op waarbij vrouwen mishandeld worden door de baas. De vrouw besluit dat het zo niet langer kan.
Ali is spelersmakelaar die door haar mannelijke collega's steeds opzij wordt geschoven. Op een dag beschikt ze over het vermogen om de gedachten van mannen te lezen. Ze besluit dit in haar voordeel te gebruiken en poogt als eerste de volgende superster binnen het basketbalwereldje binnen te halen.
De slimme, sexy Allison wordt verliefd op Philip, een knappe software miljardair, en ze trouwen snel. Maar al snel begint deze nieuwe bruid te denken dat haar man betrokken was bij de mysterieuze dood van zijn eerste vrouw. Dit wantrouwige pasgetrouwde stel moet de waarheid boven tafel zien te krijgen, maar als de zaken gevaarlijk worden, haalt ze misschien hun eerste verjaardag niet!
Roger Greenberg (Ben Stiller) is single, veertig jaar, New Yorker en weet niet goed wat hij met zijn leven aan moet. Hij besluit op het huis van zijn succesvolle broer te gaan passen in Los Angeles en vooral een tijdje niets te doen. Zijn voornaamste bezigheden bestaan uit het schrijven van klachtenbrieven en het bouwen van een hondenhok. Ondertussen gaat hij op zoek naar zijn roots en bezoekt hij zijn schoolvrienden. De teleurstelling is groot als blijkt dat ze uit elkaar zijn gegroeid. Dan leert hij Florence kennen, de assistente van zijn broer. Een begin van iets moois.
Een gruwelijke misdaad zet de relatie op scherp tussen een standvastige persoonlijk assistent en haar Hollywood baas. De assistent reist door Los Angeles om het mysterie op te lossen. Ze moet telkens een vastberaden politieagent voor zien te blijven en zelf de confrontatie aangaan betreffende vriendschap, de waarheid en roem.