En Lennie i en George són temporers que viatgen per tot el país cercant feina als ranxos durant la Gran Depressió. En George és espavilat i treballador i cuida d'en Lennie que, tot i ser fort com un roure, pateix un retard mental que els porta problemes i els obliga a canviar de feina sovint. Tots dos somien en estalviar prou diners per tenir una granja i treballar per compte propi. Una ocupació estable al ranxo Tyler els fa rumiar com poden acomplir aquest somni. Allà coneixeran en Curley, el fill busca-raons de l'amo, i la seva bella esposa.

Després de consolidar-se com a destí turístic a mitjans dels anys 60, aquest petit poble de costa s'ha convertit en el poble dormitori per als treballadors d'una Central Nuclear. Amb la promesa liberal de prosperitat i benestar socioeconòmic, molts treballadors van deixar les seves cases per a mudar-se al petit municipi i començar a laborar a la nova Central Nuclear. El grau malestar col·lectiu i el silenci, tallat per les grans ràfegues de vent, articulen el paisatge del petit municipi que ara subsisteix de les ajudes de la Central Nuclear.