Nicole Oakley, den problemfylte datteren til en velstående kongressrepresentant, går på offentlig skole i rikmannsstrøket Pacific Palisades i Los Angeles. Som en trasshandling innleder hun et forhold til Carlos Nuñez, en målbevisst student med toppkarakterer, som holder ut en to timers lang busstur hver morgen fra det mindre eksklusive strøket på den andre siden av byen for å gå på den mer prestisjefylte skolen i Nicoles forstad. Mens hennes venner og familie forutsier en rask slutt på forholdet utvikles hennes opprørske flørt seg raskt til ekte kjærlighet. Men Nicoles selvødeleggende tendenser truer Carlos' ambisjoner og leder til en følelsesmessig og kritisk konfrontasjon.

Cochran er jagerflyger. Han er en hardhaus, men trenger ferie, en lang ferie. Han reiser til Mexico, til vennen Tiburon, en av Mexicos mektigste menn. De jakter, spiller tennis og har det hyggelig ... inntil Cochran treffer Miryea, Tiburons hustru. De to dras mot hverandre, inn i en overopphetet kjærlighetskarusell. Sammen drar de til et avsidesliggende hus i fjellene. Men Tiburon oppsporer dem og konfrontasjonen blir skjebnesvanger. Tiburon ødelegger Miryeas ansikt og tvinger henne inn i prostitusjon og narkotikamisbruk. Cochran blir mishandlet nesten til døde og forlatt i ørkenen. En bonde finner ham og hjelper ham tilbake til livet. Når Cochran våkner til bevissthet er det en ting som står skrevet med krystallskrift i hjernen hans: HEVN!

Playboyen Will Keane forelsker seg i den 22-årige kunststudenten Charlotte. De havner snart i et hett og skandaleomsust forhold, som Will etter hvert bestemmer seg for å avslutte før det blir for alvorlig for hans smak. Så kommer Charlotte med nyheten om at hun har bare ett år igjen å leve..