De scholier Hodaka Morishima verlaat zijn huis op een afgelegen eiland en verhuist naar Tokio. Hij heeft geen geld en geen sociale contacten. Hodaka vindt uiteindelijk een baan als schrijver voor een occult tijdschrift. In een hoek van de drukke stad ontmoet hij een jong meisje, genaamd Hina Amano. Zij blijkt geheime bovennatuurlijke krachten te hebben.
Het bewogen leven van de Mexicaanse schilderes Frida Kahlo. Op jonge leeftijd raakte ze verminkt bij een busongeval, maar ze kanaliseerde haar lichamelijke pijn en de emotionele frustratie van haar stormachtige huwelijk met de beroemde muralist Diego Rivera in een magistraal oeuvre van kleurrijke en provocerende doeken. Ze beleefde ook heel intens de politieke, artistieke en seksuele revoluties van haar tijd. Frida Kahlo en haar echtgenoot Diego Rivera, werden de meest geprezen kunstenaars uit de Mexicaanse geschiedenis.
Mitsuomi Kozuka neemt ontslag vanwege zijn baas. Hij besluit voor het eerst in 10 jaar terug te keren naar zijn geboorteplaats. De stad ligt op het platteland. Daar ontmoet Mitsuomi Kozuka Yamato Kumai. Yamato Kumai is de stiefvader van ouderling Kumai. De oude man runt een boerderij in de buurt van het huis van Mitsuomi Kozuka's ouders.
Touko Laaksonen, een geprezen officier, keert terug naar huis na een schrijnende en heroïsche ervaring in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het leven in Finland tijdens vredestijd blijkt echter even schrijnend.
My Beautiful Laundrette speelt zich af binnen de Aziatische gemeenschap in Londen, tijdens de Thatcher jaren. Omar werkt in de wasserij van oom Nasser. Hij wordt geholpen door zijn vriend Johnny.
In het negentiende-eeuwse Rusland raakt de jonge en beeldschone Antonina Miliukova hevig verliefd op de componist Pjotr Tsjaikovski. Ze wil met hem trouwen en Tsjaikovski stemt toe om een einde te maken aan de roddels over hem. Al gauw schuift hij de schuld van al zijn ongeluk in haar schoenen. Klem tussen zijn vernederingen en de gevoelens die ze voor hem koestert, glijdt Antonina af richting waanzin.
Shortbus volgt een groep New Yorkers die balanceren op de tragikomische grenzen van seks en liefde. Alle karakters en hun problemen komen samen in een erotische nachtclub. Een film vol filosofische vragen, vleselijke lusten en onstuimige liefde.
Ruben en Carlos worden celgenoten in een minimaal beveiligde gevangenis. Ruben worstelt om de kneepjes van het dagelijkse leven in de gevangenis te leren en vindt in Carlos een mentor en uiteindelijk een minnaar. De twee mannen ontwikkelen gevoelens voor elkaar die ze niet gemakkelijk kunnen uiten. Naarmate de tijd verstrijkt en een van hen eerder wordt vrijgelaten dan de ander, doemen er vragen op of wat ze hadden echt was of simpelweg uit de behoefte aan menselijke verbinding.
Korte film: Een tienerjongen die diep in de kast zit, is geschokt als de vriendin van zijn oudere broer opduikt met een zelfverzekerde homoseksuele vriend.