Den unge Abby stikker af sammen med bartenderen Ray. Ray arbejder på Abby's mands bar, og da manden opdager, at Abby har en affære, hyrer han den lurvede detektiv Visser til at myrde dem begge. Det sætter gang i en kaotisk og blodig kæde af misforståelser, løgne og drab.
Under depressionen i 1930'ernes USA bliver Ednas mand dræbt, og så er det op til enken at driven den forfaldne familiefarm i Texas videre. Edna viser sig at have mere ben i næsen end forventet, og med hjælp sin blinde logerende og en sort arbejdsmand lykkes det hende mod alle odds af få bomulden i hus.
Aurora elsker sin datter Emma, men kan bestemt ikke lide hendes mand Flap, der viser sig at have en affære. Og tanken om at skulle blive bedstemor synes hun heller ikke om. Nå, så vil hun hellere lægge an på astronauten Garrett. Men da Emma får konstateret dødelig kræft, tager familiens liv en ny om meget mere alvorlig drejning, der skyder gamle skænderier i baggrunden.
Reynolds er The Bandit, en helt af en truckerkonge, der tager imod den ultimative udfordring: at hente en last Coors-øl i Texarkana - det nærmeste sted, hvor der sælges lovligt - og transportere det tværs over landet til Atlanta på 48 timer. Belønningen? 80.000 dollars! Resultatet? Det vildeste antal biljagter og ulykker, som nogen sinde er blevet filmet! Årsagen? En sherif, "Smokey" fra Texas med navnet Buford T. Justice (Jackie Gleason), bliver besat af at fange The Bandit, da denne slår sig sammen med Smokeys søns flygtende brud (Sally Field)!
Fem år efter afslutningen på borgerkrigen bevæger kaptajn Jefferson Kyle Kidd (Tom Hanks), en veteran fra tre krige, sig nu fra by til by som en ikke-fiktion historiefortæller og deler nyhederne om præsidenter og dronninger, strålende bedrifter, ødelæggende katastrofer og gribende eventyr fra rundt om kloden. På sletterne i Texas krydser han stier med Johanna (Helena Zengel), en 10-årig taget af Kiowa-folket seks år tidligere og opvokset som en af deres egne. Johanna, fjendtlig over for en verden, hun aldrig har oplevet, returneres til sin biologiske tante og onkel mod hendes vilje. Kidd accepterer at aflevere barnet, hvor loven siger, at hun hører hjemme. Når de rejser hundreder af miles ind i den utilgivende ørken, vil de to stå over for enorme udfordringer af både menneskelige og naturlige kræfter, når de søger efter et sted, de kan kalde for deres hjem.
Chuck Norris spiller en Texas Ranger, der til trods for sine enestående resultater, har problemer med politiledelsen på grund af sine metoder. McQuade suspenderes i en sag, hvor han har holdt et vidne fanget og forhørt personen hjemme hos sig selv. Men en FBI-agent, der er sat på sagen, ønsker ikke at give afkald på hans ekspertise og inddrager ham atter i affæren. Det kulminerer i et ulovligt raid i Mexico.
Det ser sort ud for de knap 200 texanere, der har forskanset sig i fortet Alamo under den texanske revolution i 1835. Uden for murene står tusindvis af mexicanske soldater under personlig ledelse af diktatoren general Santa Ana. Alligevel holder de gæve oprørere humøret højt, mens den amerikanske general Sam Houston forsøger at samle en hær til et modangreb.
De uforglemmelige fyre med benzin i blodet er tilbage i et tredje og sidste højoktaneventyr om Smokey and the Bandit. Jackie Gleason, Paul Williams, Jerry Reed og Pat McCormick giver igen motion til lattermusklerne. Sheriff Buford T. Justice (Gleason) er klar til at gå på pension, da de berygtede Eno’er (Williams og McCormick) udfordrer både ham og The Snowman (Reed) til at fragte en speciel forsendelse fra Miami til Texas i løbet af 24 timer.