Harry Caul er ekspert i overvågning, og plages af dårlig samvittighed. En dag bliver han hyret af direktøren for et stort firma til at optage en samtale mellem to ansatte på en åben plads fuld af mennesker. Under den efterfølgende bearbejdning af optagelserne fra pladsen får Harry mistanke om, at han er blevet lokket til at spille en al for aktiv part et mordplot.

Scenen er The Glass Tower, en 138 etager høj skyskraber midt i San Francisco, der netop skal til at indvies. Alt hvad der kan kravle og gå af high society er indbudt for at hjælpe med til at hylde denne enestående konstruktion. Så går noget galt. En gnist et sted i et lagerrum udvikler sig til en aggressiv brand, der begynder at rase flere etager under indvielsesfestlighederne. Snart står flammerne ud af den imponerende bygning, og de fine gæster må konstatere, at de er fanget i toppen af bygningen - uden nogen chance for at komme væk.

Fiskeren Billy Tyne og hans mandskab tager ud på havet for at fange sværdfisk. Der er en storm under opsejling, men Tyne er sikker på, at han kan sejle fra den. Der er dog en ting, Tyne ikke ved. Nemlig, at der ikke kun er ét, men hele tre enorme uvejr på vej mod området. Og snart befinder kutteren sig midt i århundredets storm.

Krigshelten Raymond Shaw køres i stilling til at blive vicepræsident efter det kommende valg. Men en gammel krigskammerat får mistanke om, at Shaw er blevet hjernevasket. At han slet ikke er den helt, alle tror, han er - men at han tværtimod er en tikkende bombe, der er blevet kodet som et redskab for stærke kræfter med nederdrægtige planer.

IRA-terroristen Frankie Maguire rejser væk fra borgerkrigen i Nordirland og søger tilflugt i New York. Her lejer han et værelse hos den idealistiske politimand Tom O'Meara og hans familie. Men Frankie er en eftersøgt terrorist, og hans tilstedeværelse bringer Toms familie i fare. Da det går op for Tom, at Frankie er i New York af en bestemt årsag, sætter han alt ind på at forpurre hans mission. De to mænd, der før var venner, er nu fjender!

I ly af uvæsenets særligt aggressive adfærd i de senere år er begrebet ”paparazzi” blevet et moderne skældsord. Så en film om, hvad de hensynsløse fotografer skrupelløst udsætter deres ofre for, måtte jo komme. Bo Laramie (Cole Hauser) er en ung skuespiller, hvis kone (Robin Tunney) og søn kommer til skade ved en bilulykke, forårsaget af fire paparazziers vilde fotojagt. Cole er rasende og planlægger en hævnaktion mod de fire.