Under 2. verdenskrig viser den amerikanske general Patton sig som en af krigens mest bemærkelsesværdige skikkelser. En usædvanlig soldat, hvis evner er fremragende, men hvis temperament ikke altid lader sig tøjle under de allieredes felttog i Nordafrika og op gennem Europa.
Major John Smith skal sammen med seks udvalgte tiltvinge sig adgang til tyskernes uindtagelige Ørneborg i de bayerske alper. Her holdes en højtstående allieret officer fangen. Da to af Smith's mænd myrdes, tyder alt på, at der er en forræder med på holdet. Det lykkes Smith og en af mændene at trænge ind i Ørneborgen, men deres mission er mere kompliceret, end den ser ud til.
Om et ældre engelsk ægtepar der, p.g.a. den voksendepolitiske spænding i verden, bygger et beskyttelsesrum i deres hus. De regner naivt og optimistisk med at når de kunne klare 2. Verdenskrig, kan de sikkert også klare den tredie. De overlever da også det store brag, men intet fungerer og radioaktiviteten medfører at de får det dårligere og dårligere og de indser at denne krig er helt anderledes end den forrige.
En gruppe tyske soldater har krigslykke i ryggen og lever i fast overbevisning og deres egen overlegenhed og menneskelighed. Men da de bliver sendt til Stalingrad for at kæmpe for Sortehavets olie forsvinder begge dele i byens rygende ruiner, hvor krigens viser sig fra sin mest meningsløse og usammenhængende side.
Det er 1943, og et commando-team sendes på en selvmordsmission mod en tysk befæstning i det græske øhav. Teamet er forfulgt af uheld fra landgangen på lodrette klippesider i orkan til tyskernes præcise viden om deres planer og indbyrdes had mellem de amerikanske, engelske og græske soldater. Men kaptajn Malloy presser sine mænd mod det umulige mål: at ødelægge de to tyske kæmpekanoner, som ellers vil udslette en engelsk flåde-eskadre på vej mod strædet ud for Navarone.
Under 2. verdenskrig er mændene væk og det giver plads til kvinder. Også inden for baseball, hvor søstrene Dottie og Kit bliver rekrutteret til et nyt hold, der trænes af den afdankede Jimmy. Efterhånden som Jimmy bliver mere ædru og pigerne mere målrettede opnår holdet et niveau, der forbavser de fleste.
I 1941 er Japan og USA i konflikt. Det japanske militær planlægger et overraskelsesangreb på den amerikanske flåde ved Pearl Harbor. Det lykkes de amerikanske kodeknusere at dechifrere nogle af de interne japanske meddelelser. Men efterretningstjenesten kan ikke overbevise hærledelsen om, at der er et japansk angreb under opsejling.
En ny bataljonschef ankommer fra Vest- til Østfronten under den tyske tilbagetrækning for at erstatte en officer, der er død i kamp. Kommandør Stransky har aldrig før stået ansigt til ansigt med krigens rædsler, men er fast besluttet på at vinde sig selv en smule hæder, inden han vender hjem igen. Han vil have et jernkors, og hans hensynsløse stræben efter den eftertragtede tapperhedsmedalje danner baggrund for denne gribende historie. Jernkorset er den eneste krigsfilm, som mesterinstruktøren Sam Peckinpah har instrueret. Peckinpah giver os en fascinerende og voldsom fortælling om mænd i krig og gør det med samme spænding og stil som i klassikerne ‘The Wild Bunch’, ‘Straw Dogs’ og ‘The Getaway’.
Det er den, vistnok, autentiske historie om enkefru Laura Henderson (Judi Dench), der efter at have arvet en anseelig formue fra sin nyligt afdøde mand sætter sig for at fylde ensomheden ud med en hobby. Men at hobbyen skulle blive genåbningen og oprettelsen af vaudeville teatret The Windmill, var der alligevel nok ingen, der havde regnet med. Det er så her teaterdirektøren Vivian van Damm (Bob Hoskins) kommer på banen og hermed også filmens egentlige nerve. Sammen sætter de to sig for at genåbne det gamle teater med en fornyende kant, der bl.a. inkluderer afklædte danserinder, som man kender det fra det franske Moulin Rouge. Kemien mellem de to hovedrolleindehavere er funklende, veksler mellem det morsomme og det alvorlige men bliver alligevel aldrig kedelig. De utallige sammenstød mellem den krævende teaterdirektør og den medbestemmende enkefrue - det er jo hendes arv, der er på spil - driver i al forstand handlingen frem. Og man havde under ingen omstændigheder været det foruden.
Under 2. verdenskrig arbejder Faber i den britiske hær. Men i virkeligheden er han tysk spion, og han holder sig ikke tilbage fra at dræbe, hvis nogen kommer i vejen for hans planer eller bliver en trussel for hans dobbeltspil.
I januar 1945 lægger det tyske passagerskib M/S Gustloff fra kaj i Gotenhafen i Tyskland. Trods hans mangel på erfaring er den unge kaptajn Hellmuth Kehding blevet tildelt kommandoen om bord på skibet, der fungerer som hospitalsskib for sårede soldater og - på netop denne rejse - som tilflugtssted for knap 9.000 tyskere på flugt fra den sovjetiske hær. Blandt de ombordværende er Lilli Simoneit, hendes 16-årige søn Kalli og den højgravide Marianne, der ligesom de tusindvis af andre passagerer håber, at skibet bliver deres redning fra Anden Verdenskrigs rædsler. Men kort efter at have forladt havnen rammes skibet af russiske torpedoer, og M/S Gustloff synker inden for en time.