Da forfatteren Sam Dalmas rammes af skrivekrampe, er det nærliggende, at han vender hjem fra sit ophold i Italien. Men da han en sommeraften går forbi et kunstgalleri, bliver han vidne til et brutalt mord, som foregår inde bag indgangspartiets glasrude. Som eneste vidne til den forfærdelige handling risikerer han at blive morderens næste offer.
Jesse Stone bliver fyret fra LAPD og bliver derefter ansat af byrådet som politichef i den lille by, Paradise. Bestyrelsen håber, at hans brogede fortid vil afholde ham fra at grave alt for dybt i byens hemmeligheder. Men da han på sin første tømmermændsplagede dag på jobbet skal undersøge en sag om husspektakler, kommer han på sporet af et effektivt system til hvidvaskning af penge, som ledes af en lokal bankbestyrer.
Der sker noget mystisk i den stille kystby ved Potters Bluff. Turister og gennemrejsende bliver varmt modtaget for derefter at blive myrdet på brutal vis. Endnu mere mystisk er det, at disse dræbte senere optræder som normale, venlige borgere rundt omkring i byen. Den lokale sherif og en excentrisk bedemand får til opgave at afsløre byens hemmelighed - en by, hvor skræmmende traditioner stadig lever i bedste velgående, og ingen nogensinde er rigtig "død og begravet".
De slog hans søn ihjel. Han dræbte dem. Nu er han klar til at tage sin straf, men får han lov? Harry Fertig har tilstået mordet på de tre, hvis forsømmelser kostede hans søn livet, da Roy Bleakie bliver hyret som hans forsvarer. Bleakie er vant til at vinde sine sager og til at gradbøje sandheden, men hvordan skal han forsvare en mand, der ønsker at få sin retfærdige straf?
Fire røvere bryder ind på et kunstmuseum i Boston for at rapse nogle malerier. Det går helt galt og bandens leder dør, mens de andre undslipper med en del af byttet. Blandt de resterende tyve er tilliden i helt bund, da de beslutter at flygte sydpå, mens de holder skarpt øje med byttet og hinanden.
Down handler om Millenium-bygningen, en stor turistatraktion, hvor 15.000 arbejder. Elevatorene begynder at opføre sig underligt, og da dødsfaldene hober sig op, må reparatøren sande, at et rutinejob er blevet et uhyggeligt mareridt...