La Dra. Jean Markham torna a la ciutat que va abandonar quan era una adolescent per fer-se càrrec de la consulta mèdica del seu difunt pare. Quan el petit Charlie té una baralla al pati de l'escola i va a la seva consulta, ella el convida a visitar els ruscs que hi ha al seu jardí i l'anima a explicar els seus secrets a les abelles, com feia ella de nena. La nova amistat entre el nen i la doctora condueix la seva mare Lydia al món de la Jean. Inesperadament, les dues dones se senten atretes d'una manera que mai haguessin imaginat.

Narra la història d'una adolescent afroamericana del Bronx de 17 anys que va descobrint la seva pròpia sexualitat en una atmosfera repressiva. Alike fa relacions amb els seus amics, el seu pare confident i la seva conflictiva mare, mentre reflexiona sobre la seva identitat.