Tres joves, en Jim Stark, la Judy i en Plató, coincideixen en una comissaria. Cadascun està allà per un motiu diferent: en Jim està borratxo, la Judy s'ha escapat de casa seva i en Plató acabava de matar a trets uns cadells. L'inspector Ray descobreix que els tres mantenen una relació conflictiva amb les seves famílies. En Jim i a la Judy els van a recollir els seus pares, però en Plató, fill d'una parella divorciada, ha de conformar-se amb la visita de la criada negra que viu amb ell.
Quatre pilots disputen el campionat mundial de Fórmula 1. L'americà Pete Aron busca la gran oportunitat amb un nou equip japonès després d'haver estat expulsat de la seva escuderia per un greu accident al Gran Premi de Montecarlo. Campió en dues ocasions, el francès Jean-Pierre Sarti, cansat psicològicament d'aquest món, retroba l'amor amb una periodista. L'anglès Scott Stoddard competeix compulsivament contra el record del seu llegendari germà mort, sacrificant el seu propi matrimoni. L'italià Nino Barlini és un debutant que només pensa a competir i en els plaers que li proporciona el circuit. Tots ells lluitaran implacablement pel triomf final.
És l'última nit de l'estiu del 1962, i els joves de Modesto, Califòrnia, volen divertir-se abans que arribin les seves responsabilitats com a adults. Així, tots els adolescents del poble surten aquella nit per beure, lligar, passejar-se amb el cotxe, anar a la bolera o ballar una estona...
El fugitiu i exprès Dom Toretto i el detectiu Brian O'Conner es tornen a trobar a Los Angeles. Tot i que la seva relació és tan dolenta com sempre, es veuran obligats a fer-se costat per enfrontar-se i vèncer un enemic comú.
Shaun Boswell és un noi que no acaba d'encaixar a cap grup. La seva única connexió amb el món d'indiferència que l'envolta és a través de les carreres il·legals, cosa que no l'ha convertit en el noi favorit de la policia. Quan amenacen d'empresonar-lo, el manen fora del país a passar una temporada amb el seu oncle, un militar destinat al Japó. Al país on van néixer la majoria dels cotxes modificats, les simples carreres al carrer principal han estat substituïdes per l'últim repte automobilístic que desafia la gravetat, les carreres de "drift" (arrossegament), una perillosa barreja de velocitat en pistes amb corbes molt tancades i en ziga-zaga. En la seva primera incursió al salvatge món de les carreres de "drift", Shaun accepta ingènuament conduir un D.K, el Rei del Drift, que pertany als Yakuza, la màfia japonesa. Per pagar el seu deute, no té més remei que fer-se amb l'hampa de Tòquio i jugar-se la vida.