Na de vakantie, gaan Caussat en Bruel terug naar de kostschool, waar hun leven er triest en saai is zoals dat van gevangenen. Maar er wordt een plot gesmeed om tot een opstand over te gaan ...
Een intens en ontroerend liefdesverhaal, gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Kazuo Ishiguro. Ruth (Keira Knightley), Kathy (Carey Mulligan) en Tommy (Andrew Garfield) brengen hun kindertijd door in een ogenschijnlijk idyllisch Engels internaat. Ze groeien op tot jonge volwassenen en ontdekken dat ze moeten leren leven met de kracht van de liefde die ze voor elkaar voelen terwijl ze zich voorbereiden op de kwellende realiteit die hen te wachten staat.
De doofstomme Sergey komt op een gespecialiseerd internaat. Op deze nieuwe plek heeft hij tijd nodig om zijn weg te vinden door de hiërarchie van de school, waar criminaliteit en prostitutie de normaalste gang van zaken zijn. Door deel te nemen aan verschillende overvallen komt hij hoger op in de organisatie. Dan ontmoet hij Anna en wordt verliefd. Hoe loopt dit voor Sergey af?
De film volgt de lotgevallen van een aantal Rooms-Katholieke jongens die op een kostschool zitten. Als ze in de puberteit raken ontstaan er problemen met de leraren en priesters en de ontwikkeling van hun seksualiteit.
Törless is een leerling aan een kostschool tijdens de gloriedagen van het Hapsburgse Rijk. Hij aanschouwt de sadistische wreedheden van twee van zijn klasgenootjes tegen anderen. Hij doet zelf niks en helpt de slachtoffertjes ook niet; hij kijkt slechts enigszins gefascineerd.
De 11-jarige Luis is vaak eenzaam. Hij heeft geen vrienden en zijn vader, ufoloog Arnold Sunday, heeft geen tijd voor hem. Hij is namelijk geobsedeerd door het bestaan van intelligent leven in de ruimte en brengt de hele nacht aan zijn telescoop en de hele dag slapend door.
Patty is een mooie, dynamische en losbollige jonge vrouw. Op een nacht steelt ze, samjen met haar vriendje, een auto en totaal dronken scheuren ze door de nacht. Als ze de volgende ochtend de politie probeert te ontvluchten, wordt ze in bescherming genomen door John, een jonge student.Hij neemt haar mee en verstopt haar in zijn kamer. John geraakt meer en meer in de ban van Patty's schoonheid die daar dankbaar gebruik van maakt. De politie wordt ondertussen door de andere studenten op de hoogte gebracht maar John is helemaal niet van plan om 'zijn geliefde' af te staan.
Een ambitieuze vader kijkt niet om naar zijn zoon en gebruikt hem alleen om zijn eigen politieke doelen te bereiken. Morgan Stewart heeft de laatste 7 jaar van zijn leven doorgebracht op kostscholen, genegeerd door zijn ouders een senator en zijn vrouw die ook snel op de sociale ladder klimt. Eerst hebben zijn ouders het opnieuw te druk om hem met de vakantie thuis te hebben, maar net voordat het zover is zijn ze van gedachten veranderd en kan hij naar huis om vakantie te vieren. Morgan komt er al snel achter dat het hen louter om eigenbelang te doen is. De verkiezingen komen er aan en volgens de campagneleider moet het publiek Tom als familieman zien. De jongen besluit dat het tijd is voor wat veranderingen.