Texas, principis del segle XX. Una història sobre la família, l'avarícia i la religió. Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis) es trasllada a una miserable ciutat amb el propòsit de fer fortuna, però a mesura que es va enriquint, els seus principis i valors desapareixen i acaba dominat per l'ambició. Després de trobar un ric jaciment de petroli el 1902, es converteix en un acabalat magnat. Quan, anys després, intenta apoderar-se d'un nou jaciment, s'ha d'enfrontar al predicador Eli Sunday (Paul Dano). Adaptació de la novel·la d'Upton Sinclair "Petroli", escrita el 1927.

Un cirurgià es veu obligat a abandonar l'exercici de la professió a causa de la mort d'un pacient per la seva addicció a les drogues. Temps després, després d'un aldarull en què salva la vida d'un delinqüent, entra a formar part d'una banda de criminals de què no li resultarà gens fàcil sortir-ne.