Filmen foregår i Frankrig få dage før Første Verdenskrig slutter, og de to soldaterkammerater, Albert Maillard og Édouard Péricourt, kæmper for deres liv på slagmarken. Begge overlever krigens rædsler, men ikke uden ar på sjælen og snart må de hutle sig gennem dagligdagen i et Paris, som slikker sårene efter den grusomme krig.

I 1914 må den engelske bondedreng Albert skille sig af med sin elskede hest, Joey, som han sælger til kavaleriet. Det stolte dyr skifter ejer mange gange under første verdenskrig, og såvel britiske officerer, tyske soldater og en fransk landmand knytter bånd til Joey. Samtidig melder Albert sig ind i hæren og gør et bravt, om end næsten umuligt forsøg på at finde sin hest igen. Steven Spielberg står bag dette storslåede krigsdrama, der er en filmatisering af Michael Morpurgos populære børnebog, der senere blev en kæmpe succes som teaterstykke på Broadway. En række kendte navne dukker op i løbet af filmen, blandt andet danske Nicolas Bro dukker op i en central rolle (hans historier fraoptagelserne er fantastiske)!

Gøg og Gokke forsøger at hjælpe en forældreløs pige med at finde sin far og navigere gennem forskellige kaotiske situationer under første verdenskrig.

Baron Manfred von Richthofen er den mest frygtede og hædrede pilot i det tyske luftvåben under Første Verdenskrig. Piloterne ser kampene i luften som en atletisk udfordring i teknisk kunnen og ærværdigt skuespil mere end egentlig krig og tabte menneskeliv. Baronens forelskelse i sygeplejersken Kate åbner dog hans øjne for det faktum, at piloterne udelukkende benyttes til propaganda, og han fanges mellem sin foragt for krigen og sin ansvarsfølelse over for eskadrillen.

Da de to engelske geodæter Reginald Anson og George Garrad ankommer til den walisiske landsby Ffynnon Garw for at opmåle det lokale bjerg af samme navn - byens vartegn og store stolthed - mødes de af den mest excentriske flok walisere, man kan tænke sig. Opmålingerne viser, at Ffynnon Garw faktisk er femten fod for lavt til at gå under betegnelsen 'bjerg', og til indbyggernes store bestyrtelse betyder det, at bjerget ikke vil optræde på det officielle landkort. På foranledning af den opfarende pastor Jones og den liderlige værtshusholder Morgan Buk, nedsættes i al hast en forsamling af mennesker, der skal formå de to englændere til at foretage endnu en opmåling af Ffynnon Garw - således at det kan indtage sin rette plads i historien som et bjerg og ikke bare en høj.