Segona Guerra Mundial. Harry Morgan i el seu company Eddie són dos mariners que són a l'illa de Martinica, esperant inútilment que algun vaixell els contracti. Al final, es veuran obligats a treballar per a la Resistència.

El pianista Al Roberts i la seva companya, la cantant Sue, malviuen actuant pels clubs nocturns de Nova York. Com no aconsegueixen l'èxit ni estalviar prou per fer vida en comú, la Sue decideix cercar fortuna a Hollywood. Al cap d'un temps, Al deixa la feina i segueix els passos de Sue per reunir-s'hi.

Després de cometre un atracament en què el seu marit és mort, Marie Ellen (Eleanor Parker), una noia de classe mitjana, ingressa a la presó de l'Estat. Després de ser sotmesa a un reconeixement mèdic, s'assabenta que està embarassada. Després de dues setmanes de depressió a la sala mèdica d'aïllament, Marie té una entrevista amb Ruth Benton (Agnes Moorehead), una superintendent amable i humana que lluita contra els vells mètodes penals.

Adaptació d'una obra de Broadway que descriu la vida quotidiana a una comissaria de policia de Manhattan. Un policia temperamental (Kirk Douglas) recorre als mètodes més implacables per obtenir informació de qualsevol sospitós d'un crim. Va obtenir quatre nominacions als Óscar del 1952: millor director, millor actriu principal (Eleanor Parker), millor actriu secundària (Lee Grant) i millor guió adaptat.

Al Tinent Diamond li ordenen arxivar el cas sobre el cap de la màfia Mr. Brown, perquè està costant al departament massa diners, i els resultats són nuls. Diamond, però, no es rendeix i intenta aconseguir proves per mitjà de la núvia de Mr. Brown, Susan Lowell.

Alan Mitchell (Kerwin Mathews) torna a Nova York per treballar per al seu pare Walter (Lee J. Cobb), propietari d'una casa de modes que dissenya i fabrica els seus vestits. Per alliberar-se dels sindicats, Walter té contractat Artie Ravidge (Richard Boone), un tipus dur que manté els seus empleats a ratlla.