Under 2. Verdenskrig bliver en gruppe menige amerikanske soldater kastet i den berygtede tyske fangelejr Stalag 17. De bruger størstedelen af deres tid på at planlægge, hvordan de kan hjælpe hinanden med at flygte. Men da to fanger bliver dræbt under et flugtforsøg, bliver de klar over, at de har en spion i deres midte.

Den elegante overklassefrue Carol er fanget i et kærlighedsløst ægteskab i 1950'ernes New York. I et stormagasin møder hun den unge ekspedient Therese, der drømmer om et mere meningsfuldt liv. En forsigtig gnist tændes mellem dem. Men jo tættere deres forhold bliver, des tydeligere bliver det, at prisen for at følge deres hjerter er frygtelig høj.

I de sydlige Californien i 1950'erne oplever teenagerne Danny og den australske Sandy en sommerforelskelse. De bryder op, men mødes til begges overraskelse igen på Rydell High, da det nye skoleår begynder. Danny tilhører imidlertid skolens klike af barske fyre og har derfor svært ved at stå ved sine følelser for dydsmønstret Sandy.

Roy og hans lærling Frankie er svindlere. De holder sig til de sikre fupnumre, for Roy er lettere fobisk. Roy finder pludselig ud af, at han har en 14-årig datter – og hun vil lære deres håndværk.

Da Bridget fylder 32 vil hun have kontrol over sit liv - drikke mindre, spise mindre, ryge mindre og finde den eneste ene. Hendes mor introducerer hende for den attraktive, men tilsyneladende arrogante Mark Darcy, men i første omgang har hun mere held med sin chef, med hvem hun flirter via sin e-mail.

Ruby er en målrettet, tavs og snedig forbryder. Quentin er en naiv, snakkesalig klodrian, som driver alle omkring sig til vandvid, blot fordi han prøver at være venlig. Da de flygter fra fængslet og havner på et psykiatrisk sygehus med hver deres plan, går det over stok og sten. Vi får slåskampe, action og forbrydere intens jagt på penge, hele tiden med politiet i hælene.

Klummeskribenten og enkemanden Dan Burns forsøger at leve et roligt og ordentligt familieliv med sine tre døtre. De prøver alle at komme sig over tabet af moderen, og mens pigerne viser rebelske sider, prøver Dan at sætte familielivet i system med regler og planer. Dan vil helst undgå det uventede. Hvad der bare skulle være en hyggelig og stille weekend med resten af den store Burns-familie, ender med at feje benene væk under Dan og slå ham helt ud af kurs. Et tilfældigt møde med en kvinde i en boghandel tænder for første gang i lang, lang tid en romantisk gnist i Dan. Kan det virkelig passe, at man kan finde ægte kærlighed igen? Tilbage hos familien begynder Dan at fortælle om den mystiske kvinde, men bliver brat afbrudt af broren Mitch, som vil præsentere sin nye kæreste Marie for familien. Det viser sig at være kvinden fra boghandlen.

Madeas er efter en domstolsafgørelse lige blevet tilkendt myndigheden over den oprørske Nikki, der er løbet hjemmefra. Hendes niecer Lisa og Vanessa har problemer med deres privatliv, og så skal hun oven i købet nå at organisere en familiefest.

Dave Spritz står for vejrudsigten på en tv-station i Chicago. Da han bliver tilbudt et job i New York, bruger han det som anledning til at tage sit liv og forholdet til sine nærmeste op til revision. Og det er der god grund til. Faderens perfektionisme går dårligt i spænd med Dave, ekskonen er dybt neurotisk og børnene er nærmest ligeglade.