Heinrich Harrer és un muntanyenc austríac que viu l'ascens del nazisme i participa, amb el seu company Peter Aufschnaiter, en una ascensió a l'Himàlaia el 1939. Això els dóna ocasió de conèixer el Tibet. Visiten la ciutat sagrada de Lhasa, on són els únics estrangers, fan amistat amb el Dalai Lama i viuen l'escalada del conflicte entre el Tibet i la Xina.
En el fons de la muntanya Dovre, alguna cosa gegantina es desperta després de mil anys de captiveri. La criatura destrueix tot al seu pas i s'acosta ràpidament a Oslo.
Després de detenir un home robant a la seva pròpia joieria, la policia descobreix que pateix el xantatge d'un individu que ha segrestat la seva dona. L'agent William Stantin aconsegueix acorralar el criminal als boscos del nord dels Estats Units, però a causa de la seva inexperiència a l'hora d'actuar en paratges naturals, ha de buscar l'ajuda de l'agent Knox per caçar-lo.
La mort d'una persona durant un rescat, li produeix una depressió tan profunda a un experimentat alpinista d'un equip de salvament, que decideix retirar-se. Però l'accident d'un avió en plena muntanya, segrestat per una banda criminal, l'obligarà a realitzar la missió més difícil i perillosa de la seva vida.
Michael Dundee és un amigable i rude caçador de cocodrils al salvatge outback australià que, per la seva original filosofia de la vida, és considerat com un heroi entre els seus. La seva fama arriba a orelles de Sue Charlton, una reportera de Nova York que decideix anar a Austràlia per visitar-lo i, un cop allà, el convenç perquè l'acompanyi en el viatge de tornada a Amèrica.
Paul Bonnard arriba a Timbuctú a la recerca dels tresors d'una ciutat perduda enmig del desert que el seu pare desaparegut va descobrir deu anys enrere. Encara que dubta de l'èxit de l'expedició, l'aventurer americà Joe January l'acompanyarà com a guia. La Dita, una bella prostituta de Timbuctú impressionada per l'idealisme de Bonnard, decideix canviar de vida i segueix els dos homes al desert. Tots tres patiran l'ardent i implacable aridesa del Sàhara mentre cerquen un destí incert. Aviat sorgiran tensions inevitables entre ells.
En Bob Munro i la seva família necessiten passar més temps junts. Després de prometre'ls que els duria de vacances a Hawaii, en Bob canvia de plans sense dir-los res. En comptes d'una setmana en un paradís tropical, faran un viatge per carretera a Colorado en autocaravana. Però la vida a l'autocaravana no té res a veure amb la vida còmoda que tenen a Los Angeles i els intents d'en Bob per difondre l'esperit de vacances a la família es converteixen en una amenaça.