Rémyllä on ikää 50 ja risat, hän on eronnut, ja nyt hän on joutunut sairaalaan. Rémyn ex-vaimo Louise anelee heidän poikaansa Sébastienia - Lontoossa asuvaa menestyvää liikemiestä - tulemaan kotiin. Sébastien epäröi, koska hänellä ja hänen isällään ei ole ollut paljon sanottavaa toisilleen pitkiin aikoihin, mutta suostuu yhdessä ranskalaisen vaimonsa kanssa palaamaan äitinsä avuksi. Heti paikalle saavuttuaan Sébastien tekee kaikkensa saadakseen selkeän diagnoosin isänsä tilasta ja vähentääkseen isänsä tuskia. Luovuudellaan ja yhteyksiensä kautta, puhumattakaan lahjonnasta, Sébastien mullistaa koko järjestelmän järjestääkseen isälleen paremmat oltavat ja hieman onnellisuuttakin. Sukulaiset, ystävät ja rakastajat kerääntyvät Rémyn vuoteen äärelle tarjoamaan tukeaan, tasaamaan tilejä ja luomaan leikkisän katsauksen myös omaan elämäänsä.
Aurora Greenway on jäänyt aikaisin leskeksi ja hänellä on tiivis suhde ainoaan lapseensa Emmaan. Ajan mittaan äidin ja tyttären välit monimutkaistuvat, eikä asiaa auta naapurin viinaanmenevä astronautti Garrett Breedlove.
Ranskalaisessa Roubaix’n tehdaskaupungissa asuva Abel Vuillard (sympaattinen Jean-Paul Roussillon) otti vaimokseen huomattavasti nuoremman Junonin (Catherine Deneuve). Pariskunnan esikoinen Joseph kuoli pienenä leukemiaan, kun sekä pikkusisar Elizabeth (Anne Consigny) että uusi vauva Henri (Mathieu Amalric) osoittautuivat sopimattomiksi luovuttajiksi eikä heistä ollut veljensä pelastajiksi. Myöhemmin perheeseen syntyi vielä kuopus Ivan (Melvil Poupaud).Vuosikymmeniä myöhemmin joulu on lähestymässä ja Abel ja Junon toivovat aikuisten lastensa kokoontuvan yhteiseen joulun viettoon synnyinkotiinsa. Historia tuntuu toistavan itseään, kun jälleen yksi perheenjäsen tarvitsisi sopivan luovuttajan henkensä pelastamiseksi. Niin luovuttajan löytymistä kuin joulunviettoakin sotkevat vaikeat perhesuhteet ja vuosien jälkeen paljastuvat kaunat ja salaisuudet.
Kolmetoista on kuvaus tytön kipeästä kasvusta aikuisten maailmaan. Pääosassa on Tracy, joka ottaa mallia suositusta kovis-Eviestä. Pian hänen elämänsä on täysin holtitonta ja Mel, Tracyn äiti, yrittää ymmärtää tyttärensä rajua muutosta. Mutta äidillä on omiakin ongelmia käsiteltävänään.
Perheenäiti Gail menee perheensä kanssa laskemaan koskia nuoruutensa maisemiin. Joella perhe tapaa mieskolmikon, jonka ainoa koskenlaskutaitoinen mies katoaa salaperäisesti. Gail suostuu auttamaan heidät määränpäähänsä mutta kun toinen miehistä alkaa käyttäytyä uhkaavasti, perhe karkaa ja jättää heidät oman onnensa nojaan. Se ei kuitenkaan onnistu kovin helposti.