Walter Garber, controlador del metro de Nova York, veu com la normalitat de la seva jornada es veu embolicada en un caos com a conseqüència d'un agosarat delicte: el segrest d'un vagó de metro a càrrec d'una banda. Ryder, el cervell criminal i capdavanter d'una banda armada formada per quatre persones, amenaça amb executar als passatgers del tren tret que es pagui un alt rescat en el termini d'una hora. A mesura que la tensió augmenta, Garber utilitza els seus amplis coneixements del sistema subterrani en una batalla per intentar enganyar a Ryder i salvar als ostatges. Però hi ha un enigma que Garber no pot resoldre: si els criminals obtinguessin els diners, com podrien escapar?

John Kruger, Eraser, és un destacat oficial del Programa Federal de Protecció de Testimonis. Ara s'enfronta a un gran repte professional: subministrar una nova identitat a Lee Cullen. Aquesta jove ha descobert una conspiració en què estan implicats importants personatges de la política i la indústria armamentista, per la qual cosa la seva supervivència és a les mans d'Eraser.