Ierland, 18e eeuw. De jonge Redmond Barry blijft na de dood van zijn vader alleen achter met zijn moeder. Hij wordt verliefd op zijn nichtje Nora Brady en gaat een duel aan met haar verloofde Captain Quin.
Het is 1964. De Oost-Europese Selma emigreert met haar zoon Gene naar Amerika. Ze werkt dag en nacht in de fabriek voor het bestaan van haar zoon. Selma ziet slecht en heeft een erfelijke ziekte waarbij ze uiteindelijk blind zal worden.
Matko de zigeuner is een kleine idiote boef die aan de oevers van de Donau leeft. Hij en zijn zoon Zare proberen zo goed en zo kwaad als het kan om zich niet in de luren te laten leggen door de Russen.
Jan, Peter en Jule zijn in hun rebellerende jaren. Ze zijn bevriend omwille van hun passie om de wereld te verbeteren, zonder geweld. Complicaties volgen als Jule verliefd wordt op beide jongens en één van hun ludieke acties volslagen misloopt.
Een politieagent wordt vermoord wanneer hij in het ziekenhuis ligt en Martin Beck en zijn collega's worden op de zaak gezet. Zij ontdekken dat hij een harde en brute politieman was die vele klachten kreeg over zijn harde optreden, en gaan gericht op zoek naar mensen met een motief.
Rebecca Bloomwood (Isla Fisher) is een jonge vrouw die samen met haar beste vriendin in een flatje woont. Ze heeft een saaie baan en vindt dat ze niet genoeg betaald krijgt. Dat is niet handig, want Rebecca heeft een koopverslaving. Naast deze verslaving die haar veel geld kost, moet ze ook nog eens tal van achterstallige rekeningen betalen. Ze weet niet meer hoe ze er mee aan moet, tot ze een betere baan krijgt als financieel journalist in New York.
Ex-crimineel Harry (Geoffrey Rush), is de favoriete kleermaker van de 'rich and famous' in Panama. Hij staat niet alleen bekend om zijn uitstekende pakken maar ook om zijn fantastische verhalen. En dit is precies wat de ambitieuze Britse spion Osnard (Pierce Brosnan) nodig heeft. Hij betrekt Harry bij een smerig plan om de Panamese regering op te lichten maar de gevolgen zijn niet te overzien. Wat eens een onschuldig verhaal leek, ontwikkelt zich nu tot een levens-bedreigende werkelijkheid! Deze superspannende spionagethriller is gebaseerd op het gelijknamige boek van de meester hemzelf: John Le Carre.