Sophie is een overlevende van de concentratiekampen van de Nazi's. Ze heeft haar zin in het leven terug weten te krijgen met dank aan Nathan, een sprankelende maar labiele Amerikaanse Jood die geobsedeerd is door de Holocaust.
Een groep Britse krijgsgevangenen zit vast in een jappenkamp. De kampcommandant is keihard en deinst nergens voor terug. Als Majoor Jack 'Strafer' Celliers z'n entree maakt als gevangene ontstaat er een vreemde band van wederzijds begrip tussen hem en de kampcommandant.
Na zijn aankomst op de legerbasis op Hawaii raakt soldaat Robert Prewitt in problemen met zijn collega's en zijn commandant als hij niet voor het compagnie-team wil boxen. Hij raakt bevriend met soldaat Maggio en wordt verliefd op Alma Burke.
Generaal Frank Savage krijgt in W.O. II het bevel over een groep bommenwerpers. Zij dienen missies uit te voeren over Duitsland. Savage eist van zijn mannen het maximale; ze dienen zo laag mogelijk te vliegen, en veel risico's te nemen.
In de herfst van 1953 trekt de ambitieuze lerares Katherine Watson naar het Wellesley College, één van de meest prestigieuze meisjesscholen van de Verenigde Staten. Ze zal er kunstgeschiedenis gaan doceren. De aanpassing aan haar nieuwe omgeving verloopt echter moeizaam. Haar liefde voor moderne kunst en haar uitgesproken mening over de rol van de vrouw in de samenleving worden allesbehalve gewaardeerd door haar conservatieve collega's.
Cassandra Mortmain doet haar best om te overleven in een vervallen Brits kasteel. Haar vader is een schrijver die ooit succesvol was, maar nu al 12 jaar niets heeft geschreven en de rest van haar familie is een kleurrijk gezelschap dat Cassandra niet echt behulpzaam is. Wanneer de Amerikaan Simon Cotton en zijn broer arriveren, ziet Cassandra in hem haar redding.
De jonge Britse journalist George Hogg redt een groep weeskinderen tijdens de Japanse invasie in China in 1937. Terwijl de Japanners steeds dichterbij komen, neemt Hogg, samen met een Australische verpleegster, de kinderen mee op een meer dan 1000 kilometer lange tocht door China naar een veilige omgeving.
De film vertelt het levensverhaal van de Amerikaanse schilder Jackson Pollock. Met hulp van zijn vrouw Lee Krasner bereikt hij na een moeizame periode de top. Hij wordt echter gekweld door een alcoholverslaving.
Oorlogsdrama over de Amerikaanse en Japanse confrontatie in de slag van Midway, hetgeen een van de keerpunten was in WO2.
1939. Sarah Miles is getrouwd met Henry en hoewel ze van haar man houdt, deelt ze geen intimiteiten met hem. Wanneer ze Maurice ontmoet, is de aantrekkingskracht tussen hen zo groot dat ze zich storten in een passievolle affaire. Plotseling en zonder reden verlaat Sarah haar minnaar. Als Maurice twee jaar later de kans krijgt om achter de reden van Sarah's besluit te komen, pakt hij deze met beide handen aan.
Op de dag dat de Tweede Wereldoorlog eindigt ontmoet de arrogante, makkelijk pratende muzikant Jimmy een zangeres genaamd Francine. Ze worden verliefd op elkaar en krijgen een stormachtige relatie. Ze vechten beiden voor hun carrière en om aan de top te komen.
Het is 1941. Drie jonge vrouwen ruilen het stadse leven in om vrijwillig op het platteland te gaan werken. Daar zijn bijna alle mannen door oorlogs verplichtingen naar het front gestuurd. Stella, Ag en Prue zijn van harte welkom op de boerderij van de heer en mevrouw Lawrence. Hun 21-jarige zoon Joe voelt zich de koning te rijk tussen die knappe meiden. Ondanks de ernst van de oorlog, beleven ze de tijd van hun leven. Prue zet als eerste haar zinnen op Joe, maar ze dumpt hem al snel voor een piloot van de basis vlakbij. Ook Stella en Ag hebben op de basis een vriend gevonden, Ag vraagt Joe zelfs om haar een wel heel bijzondere dienst te bewijzen als vriend. Alleen de band tussen Stella en Joe blijkt sterk. Sterker dan ze zelf beseffen.
Tijdens de depressie in Chicago probeert muziekzakenman Arthur Parker zijn muziek aan te prijzen bij platenzaken. Hoewel hij getrouwd is met Joan, krijgt hij een verhouding met een lerares die hij ontmoet in een platenzaak.
Kay Walsh is een huisvrouw die in een wapenfabriek gaat werken als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt en haar conservatieve man Jack Walsh in dienst gaat. De afgekeurde gevoelige bink Mike versiert Kay en kan ook niet van haar collega afblijven.
Een jonge Engelse dominee en zijn vrouw gaan naar Australië, omdat een Australische bisschop van de anglicaanse kerk de dominee heeft gevraagd om voor een tijdje bij een excentrieke kunstenaar te verblijven die nogal gewaagde erotische kunst maakt, en die samen met zijn vrouw en drie modellen buiten de stad woont. De dominee, die zichzelf toch als progressief ziet, is geschokt door de liberale sfeer in het huis. Zijn vrouw raakt steeds meer onder invloed van de vrije sfeer die er heerst, maar probeert gelijktijdig haar man trouw te blijven.