I 1961 drager Sovjetunionens første atomubåd ud på sin jomfrurejse. Men båden er blevet søsat, før den er 100 procent sejlklar, og undervejs begynder en af atomreaktorerne at svigte. Ubådens to ledende officerer er ikke enige om, hvad de skal stille op, men én ting står klart: Hvis reaktoren eksploderer, vil det betyde døden for alle om bord - og måske ligefrem starte en atomkrig.

Dexter Cornell, en engelsk professor, bliver involveret i en række mord, der involverer mennesker omkring ham. Dexter har god grund til at ville finde morderen, men har ikke meget tid. Han finder hjælp og trøst fra en af ​​hans studerende, Sydney Fuller.

Dot (Camilla Belle) er ikke som de andre piger. Hun er døv og passer derfor ikke ind blandt skolens smarte piger, anført af den udspekulerede cheerleader, Nina (Elisha Cuthbert), så hun holder sig derfor mest for sig selv. Da Dot mister sin far, bliver hun nødt til at flytte ind hos sine gudforældre, Olivia og Paul Deer (Edie Falco og Martin Donovan), der også er Ninas forældre. Det viser sig dog snart, at alt ikke er, som det skal være i hendes nye hjem. Deer-familien har nogle mørke hemmeligheder!

På flugt fra fortiden er Catherine og Matthew flyttet til en lille by i vildmarken med deres to teenagebørn. Men flytningen gør ikke tingene bedre. Parrets søn vandrer rastløst rundt om natten, mens datteren byder sig til over for byens mænd. Kort før byen rammes af en stor sandstorm, opdager Catherine og Matthew, at deres børn er forsvundet. Politiets efterforskning afslører hemmeligheder, som familien nødig vil have frem i lyset.