Den internationalt anerkendte oceanograf Steve Zissou og hans medarbejdere, Team Zissou, sejler ud på jagt efter den mystiske, snu og måske ikke-eksisterende Jaguarhaj, der tog livet af Zissous partner under optagelserne til deres seneste dokumentarfilm. På deres fantastiske rejse får de selskab af en ung trafikpilot, der muligvis er Zissous søn, en smuk journalist, der skal skrive et portræt af ham og endelig Zissous ex-kone. Undervejs mod et mål, der måske slet ikke findes, skal de overstige problemer som pirateri, kidnapping og bankerot!

En ældre japansk fisker rejser flere tusind kilometer for at filme en vigtig folkeopera i et forsøg på at genoptage forbindelsen med sin døende søn, der er filmskaber.

Efter et manisk sammenbrud indlægges familiefaderen Cameron på hospitalet. Hans kone, Maggie, og deres to børn må forlade deres landejendom og flytte ind i en lille bylejlighed for at klare økonomien. Maggie melder sig til et universitetsstudium i håb om at kunne forsørge familien. Imens får Cameron ansvaret for børnene, og det bliver en hård, men lærerig omgang for den maniodepressive far.

Martin Scorsese bevæger sig ikke ret gerne væk fra New York's kulisser, når han laver film, heller ikke når det drejer sig om hans forsøg på at lave en musical. Jimmy (Robert De Niro) er en ung saxofonist med et stort ego og et indsmigrende snakketøj. I fyrrernes USA møder han Francine (Liza Minnelli), en talentfuld sangerinde, og alt imens de begge kæmper for at nå til tops, forelsker de sig i hinanden. Filmens højdepunkt er glansnummeret "New York, New York".

Jackie Foster, en dynamisk assisterende distriktsadvokat og enlig mor, ser frem til at afslutte sin seneste sag og tilbringe jul sammen med Gracie, hendes yndige og for tidlige, otte år gamle datter. Men når Jackies fremmede far, Jack, en uhyggelig pensioneret politibetjent, uventet dukker op ved hendes dør, bliver de tvunget til at konfrontere gamle sår.

Det vilde vesten et sted i 1870'erne. Den energiske, friske nybygger Samuel Alabaster er på en rejse tværs over USA for at finde sit livs kærlighed, Penelope. Med sig har han en falleret præst, der på ingen måde har samme entusiasme for missionen. Efterhånden som rejsen skrider frem, får præsten hele historien om Samuel og Penelope, og det bliver mere og mere tydeligt, at denne rejse muligvis ikke får den jubelglade lykkelige slutning, som Samuel forventer.