Tyler Gage is een jonge roekeloze straatcrimineel, die in een vicieuze cirkel van moeilijkheden terechtkomt, nadat hij en zijn vrienden een auditorium van een hogeschool voor beeldende kunsten aan diggelen geslagen hebben. Door de rechter wordt hij veroordeeld tot een taakstraf in de getroffen school. Hij wil eerst niets te maken hebben met de leerlingen. Tot hij een knappe danseres ontmoet die bereid is hem een kans te geven. Tegen alle verwachtingen in belandt Tyler in haar leefwereld en ontdekt dat hijzelf ook talenten heeft om te dansen.
Niks geen gezeik van keurige nette ouders. Ze hebben een onvoorstelbare schurfthekel aan de truttige disco typetjes met hun slappe gladjanusmuziek die in hun buurt en op school de dienst uitmaken. Keiharde rock, jointje erbij en de beest uithangen, dat is het echte leven! Zo ongeveer denken de gabbers Jam, Hawk, Lex en Trip. Het spreekt voor dat hun ouders en de schooldirectie niet bepaald blij zijn met het 'afwijkende' gedrag van de jongens. Maar ja, als hun grootste idolen, de ruigste rockband aller tijden KISS, op tournee is zetten ze natuurlijk alles op alles om het concert van hun helden vanaf de eerste rang te kunnen volgen. De gemobiliseerde moraalridders uit de buurt proberen natuurlijk de plannen te dwarsbomen...
Sara groeit op in een stadje in Illinois. Ze is dol op ballet en droomt ervan ooit aan de befaamde Juilliard School te studeren. Wanneer haar moeder omkomt bij een verkeersongeval moet Sara haar grootse toekomstplannen echter opbergen en ze trekt in bij haar vader, Roy, een muzikant uit Chicago, die jaren geleden vrouw en kind heeft verlaten. Zo belandt Sara in een voor haar totaal onbekende multiraciale en multiculturele schoolomgeving. Aanvankelijk heeft ze het moeilijk om het overlijden van haar moeder te verwerken. Maar spoedig vindt ze soelaas bij de kleurlinge Chenille, een tienermoeder en oudere zus van de knappe en begaafde danser Derek, die Sara in de hip-hop cultuur inwijdt.
'Hallo. Ik ben Billy en ik ga eerst genieten.' Zaterdag. Op straat, jonge mensen op zoek naar plezier. Billy, leeft voor tweekleurige muziek. Adrian, die alleen hinkt als hij loopt. Lectric, gekleed om te doden. Debbo, verveeld door stereotypen. Rhoda, verveeld met Elvis. Elvis, spelletjes spelen. Ze bewegen zich overdag door de stad en laten het leven gebeuren, waar ze ook zijn. Ze komen 's avonds samen om naar hun muziek te luisteren. Zolang het nummer duurt, zijn het helden. Helden van drie minuten.