Katie Elder fødte fire sønner. Den dag hvor hun skal begraves, vender de alle hjem til Clearwater i Texas for at vise hende den sidste ære. John Wayne er pistolmanden, den ældste og hårdeste af dem. Tom (Dean Martin) er fiks med et spil kort og hurtig på hånden med en pistol, når det skal være. Matt (Earl Holliman) er den stille søn – ingen har nogensinde kaldt ham for en kujon... to gange. Bud (Michael Anderson, Jr.) er den yngste, og alt håb om agtværdighed for familien hviler på ham.

Der er sket noget mystisk i den lille by, hvor Franklin Hunt er sherif. I nattens mulm og mørke er hans vicesherif og byens læge, den unge Ms. O'Dwyer, blevet kidnappet, og noget kunne tyde på, at det er indianere. Sheriffen har ikke noget valg. Han må sammen med en lille gruppe udvalgte mænd fra byen tage ud for at finde de to kidnappede. Det vilde vesten er et farligt sted, men den stamme, de nu skal møde, er farligere end noget, de har stået ansigt til ansigt med før.

Den unge politibetjent Shane Coopers første dag på arbejde, efter at være flyttet til den lille by Red Hill, bliver hurtigt til et mareridt. Nyheden om en fængselsflugt, der involverer den dømte morder Jimmy Conway, sender de lokale politi myndigheder - under ledelse af Old Bill - i panik og fører til en skræmmende og blodig konfrontation.

En meget langhåret Lee Van Cleef er oppe mod stærke kræfter i denne dårligt forberedte og stærkt urytmiske og kedelige western om guld og dynamit. Et ellers udmærket cast der omfatter Jim Brown, Fred Williamson, Jim Kelly, Catherine Spaak, Dana Andrews og Harry Carey Jr. skylles væk i en porøs og usammenhængende historie om banditter og dusørjægere.