De vrouw van een zeeman wordt opgesloten in een psychiatrische inrichting, nadat ze hun kind heeft proberen te verdrinken. De man besluit een schoonmaker te worden in dezelfde inrichting, zodat hij z'n vrouw kan verzorgen.
Joe zit in de gevangenis in Dartmoor omdat hij een klant heeft bedreigd met een scheermes, nadat die iets te veel aandacht schonk aan zijn vriendin. In flashbacks komt dit verhaal naar boven terwijl hij probeert te ontsnappen uit de gevangenis.
Het klassieke verhaal van Dante's reis door de hel, losjes aangepast naar de Goddelijke Komedie en geïnspireerd op de illustraties van Gustav Doré. Deze historisch belangrijke film is de eerste speelfilm uit Italië en de oudste nog bestaande speelfilm ter wereld, en beschikt over prachtige decors en speciale effecten die boven andere films uit die tijd uitstijgen.