Een kijkje achter de schermen van de reis van de geliefde publieke televisiepersoonlijkheid, van een bescheiden begin tot een icoon uit de Amerikaanse popcultuur. 'The Happy Painter' onthult de publieke en private kanten van Bob Ross via liefdevolle verhalen van goede vrienden en familie, kinderfoto's en zeldzaam archiefmateriaal. Geïnterviewden vertellen over zijn zachte, zachtaardige houding en onwankelbare toewijding aan wilde dieren, en onthullen weinig bekende feiten over zijn haar, zijn fascinatie voor snelle auto's en meer. Filmfragmenten tonen Bob Ross met mentor William Alexander en de ruwe versie van de eerste aflevering 'Joy of Painting' uit 1982. Beroemde Bob Ross-liefhebbers, waaronder talkshow-pionier Phil Donahue, filmsterren Jane Seymour en Terrence Howard, chef-kok Duff Goldman en countrymuziekfavorieten Brad Paisley en Jerrod Niemann, bieden fascinerende inzichten in de man, de artiest en zijn nalatenschap.

Een inspirerend inzicht in de spectaculaire kunst die centraal staat tijdens dit jaarlijkse feest, volgt de onvoorspelbare reis van de kunstenaars die de rede tarten om hun enorme installaties en sculpturen naar de straffende woestijn van Nevada te brengen. Gefilmd vlak nadat de legendarische oprichter van Burning Man plotseling overleed, wordt de kunstenaarsgemeenschap uitgedaagd door onmogelijke timing en verblindende stofstormen. Dit rijkelijk filmische verhaal met meerdere karakters ontvouwt zich gedurende maanden terwijl ze de buitengewone hoofdstructuren in deze tijdelijke stad van dromen bedenken, bouwen en uiteindelijk verbranden... een aangrijpende en opbeurende feel-good film!