Sig navnene Tomas Milian og Lee Van Cleef, og så ved man, den står på rendyrket spaghetti-western. I denne 1966-produktion med dens danske biograftitel Manden med de Sorte Støvler spiller Van Cleef en effektiv revolvermand, der er blevet stueren og foreslås som kandidat til en post som senator. Men da han hører om en mexicansk bandit, der har voldtaget og myrdet en 12-årig pige, stiller han de politiske ambitioner i bero.

Udforsk lokket fra det gamle vesten, og hvordan det blev vundet – og tabt – gennem manges blod, sved og tårer. Strækker sig 15 år før, under og efter borgerkrigen, fra 1859 til 1874, påbegynd en følelsesmæssig rejse gennem et land i krig med sig selv, oplevet gennem linsen af ​​familier, venner og fjender, der alle forsøger at opdage, hvad det virkelig betyder at være USA.

James Stewart og Walter Brennan spiller en enspænder og hans håndlanger, som planlægger at tjene hurtige penge ved at sælge kvæg. Historien udspiller sig i Dawson i det vilde vest, mens guldfeberen er på sit højeste. Det varer dog ikke længe, før de bliver viklet ind i en konflikt med den selvudnævnte sherif John McIntire og hans skydegale lejesvende. Da Brennan bliver dræbt, tvinges Stewart til at sætte en stopper for den udbredte lovløshed i et pistolrygende klimaks.

Ranchejeren Taw Jackson, er fast besluttet på at snuppe en jernbeklædt diligence, som tilhører en kvægbaron, der for år tilbage stjal hans formue og plettede hans gode ry. Til at udføre røveriet samler Jackson en gruppe, der indbefatter en gammel mand, en halvcivilseret indianer, en ung drukkenbolt og en selvsikker revolvermand.

Efter at have plyndret en mexikansk bank flygter Dad Longworth (Karl Malden) med pengene og lader Kid Rio (Marlon Brando) i stikken. Kid Rio tilbringer de næste 5 år i et mexikansk fængsel, og hævntørsten er stor, da han kommer ud. Han finder sin tidligere partner, som har stiftet familie og er blevet sherif i Californien. Mere kompliceret bliver det, da Kid forelsker sig i Dads steddatter. Marlon Brando spiller både hovedrollen og har instrueret Når mænd hader.

Den danske emigrant Jon har ventet i årevis på at få sin kone og søn til USA. Da det endelig sker, bliver de udsat for en forfærdelig forbrydelse. I sorg og afmagt slår Jon gerningsmanden ihjel. En hævn, der slipper brutale kræfter løs. Gerningsmandens bror er den nådesløse Delarue, som terroriserer byen Black Creek og ikke skyr nogen midler for at hævne sin bror. Forrådt og udstødt af lokalsamfundet må Jon forvandle sig fra fredelig nybygger til frygtløs kriger for at frelse byen og finde fred.