Aquest clàssic del cinema familiar és una adaptació fidel del llibre de Joy Adamson sobre Elsa, la lleona que ell mateix va criar des que era cadell i que va educar per poder-la tornar a la naturalesa.

La filla de sis anys de l'editora Claudia és trobada morta i terriblement mutilada. Només es pot reconèixer per un braçalet que porta. Cinc anys més tard Claudia rep una trucada de la seva filla.