Cabiria is een prostituee in een arme wijk in Rome, die op zoek is naar ware liefde. Telkens loopt het echter op een teleurstelling uit.
Yuddy is een egoïstische, lanterfanterende playboy die Su Lizhen slecht behandelt. Op zoek naar liefde en naar zijn moeder komt hij bij toeval een bewonderaar van Su tegen, met wie hij zijn laatste uren zal slijten.
Het verhaal speelt zich af in Xenia, een klein, dodelijk saai stadje in Ohio. De film volgt een aantal randfiguren, onder wie Solomon, een magere 14-jarige met een even verwarde als gewelddadige moeder. Zijn beste vriend, de 19-jarige Tummler, woont bij een holistische vader die zijn gezag allang verloren heeft en nooit over de dood van Tummlers moeder is heen gekomen. De twee vrienden slijten hun dagen met lijm snuiven, voor geld zwerfkatten afmaken en kattenkwaad en ergere streken uithalen. Moreel besef is hen vreemd.
Een jong meisje klaagt haar vader aan voor seksueel misbruik. De vader en moeder zijn erdoor geschokt en het is vanaf het begin duidelijk dat het heel moeilijk wordt voor deze familie ooit weer gezamenlijk door het leven te gaan. De rechtszaak beïnvloedt alle drie de levens en alle drie moeten ze logische gedachten en leugens van elkaar proberen te onderscheiden. Het vertrouwen van de afzonderlijke familieleden richting elkaar en richting de wereld is van het ene op het andere moment voor het grootste deel verdwenen.
Voormalig wereldkampioen boksen George 'Iceman' Chambers belandt in de gevangenis, nadat hij wordt veroordeeld voor de verkrachting van een vrouw. Hij wil zich onmiddellijk bewijzen en hij daagt de ongeslagen gevangeniskampioen Monroe Hutchen uit voor een gevecht. Na een opstootje in de kantine worden de twee vechtersbazen gescheiden. De directie van de strafinstelling besluit Hutchen in de isoleercel te plaatsen om de gemoederen te bedaren. Dit is echter slechts een voorlopige maatregel: onder toedoen van de maffia, die actief is binnen de gevangenismuren, komt de confrontatie er toch.
Twee jonge kinderen worden ontvoerd op achtjarige leeftijd en pas op hun zestiende weer vrijgelaten. Zonder toekomst en met een verleden vol verschrikkingen dienen ze te overleven op straat. Met alleen elkaar om op te vertrouwen staat hen een moeilijke tijd te wachten.
Enkele tieners zijn van huis weggelopen en moeten vechten om in Los Angeles op straat te kunnen overleven. Drugs, prostitutie en geweld zijn dagelijkse kost. De straatjongeren vormen een bende en worden als het ware één familie.
In dit vervolg op DAWN: PORTRAIT OF A TEENAGE RUNAWAY tracht een jongen van platteland die Hollywood-versierder is geworden eerlijk werk te vinden om te trouwen met een tienerhoertje (Plumb), dat hij uit het leven had willen halen, maar hij raakt verwikkeld in een relatie met een homoseksuele rugbyspeler.
Byron (Andy Garcia) is een wanhopige schrijver, een familieman, die wordt aangenomen door de eigenaar Luther (Mick Jagger) van een luxe gigolo escortbureau. Tijdens het werk merkt de schrijver dat zijn leven heel erg lijkt op die van een prachtige maar eenzame vrouw Andrea (Olivia Williams), die met één van de meest bekende en beroemde schrijvers van de wereld is getrouwd.
Val is een jonge Franse zakenvrouw. Ze is een sensuele dame, die verslaafd is aan seks. Zij houdt van schrijven, wat ze vooral doet in haar dagboek, waar ze verslag doet van haar meest intieme geheimen. Ze komt echter in de prostitutie terecht.
De veroordeelde misdadiger Armstrong keert terug naar zijn oude buurt. Hij heeft zijn leven gebeterd en kijkt ernaar uit om de kerk van zijn vader over te nemen. De buurt is overspoeld door drugs en bendes. Door Armstrong's stoere uiterlijk en zijn vaste geloof probeert hij Norris, een jongen die zich bezighoudt met drugs en geweld, te redden. Ook moet hij zien af te rekenen met zijn criminele verleden.