I 1860’ernes New York og bydelen Five Points på Manhattan, ligger et af verdens farligste kvarterer. Total lovløshed råder og byens korrumperet politi løfter ikke en finger for at stoppe gadebandernes blodige slag om magten over bydelen. Som lille dreng ser Amsterdam Vallon sin far, bandelederen Priest, blive bestialsk myrdet af modstandernes frygtede leder Bill ’The Butcher’. Amsterdam bliver anbragt på et drengehjem og efter 16 år vender han tilbage til Five Points for at få hævn. Via Bill ’The Butchers’ elskerinde, den smukke lommetyv Jenny Everdane, kommer Amsterdam langsomt ind på livet af faderens ærkefjende - som ikke aner hvem Amsterdam i virkeligheden er!
2'eren fortsætter præcis i samme spor, som 1'eren forlod: Mens Calvin kæmper med tanken om unfair konkurrence fra den anden side af gaden, prøver Terri - den eneste kvindelige barber - at finde ud af, om hun har en fremtid med Ricky. Og Eddie forfølges af en flamme fra fortiden. Salonens eneste hvide barber, Isaac, tror stadig, at han er den sorteste i flokken, og den afrikanskfødte Dinka er stadig hemmeligt forelsket i Eve. Endelig overtages Kimmys tomme stol af Calvins fætter, Kenard, der dog tilsyneladende ikke fatter et hak af barbersalonens fundamentale formål; at skabe tryghed, frihed, bekræftelse og underholdning for sine kunder - og en sjælden gang, en klipning...
Chuck Norris er Eddie Kusak - en hårdfør men retfærdig politimand, som spiller efter sine egne regler. En farlig vane, specielt når han bryder med politiets uskrevne regler. I krigen mod Chicagos mægtigste narkokarteller bliver en uskyldig mand dræbt af en politimand, men Kusak vil ikke lyve om hændelsen og bliver frosset ud. Med fjender på begge sider af loven, står han nu pludselig helt ensom mod ligaerne. Hvis man ikke indregner et antal revolvere, kanoner, maskingeværer og en radiostyret kampvogn!
Som lille ser May sine forældre bliver dræbt at gangstere. Som voksen indleder hun et forhold til en af morderne for at kunne få hævn. Til det skal hun bruge ex-CIA bombeekspert Ray, der lever ensomt som lejemorder. Ray bliver forelsket i May og alt går godt, indtil Rays eks-partner Ned melder sig på banen. Han er ikke bare bindegal - han er også skrupelløs.
Spike Lees fotograf gennem mange år, Ernest Dickerson, er med denne barske gangsterfilm selv gået over i instruktørfaget. Han fortæller om King David, en af gadens forbrydere, som myrdes kort efter, at han er kommet ud af fængslet med ønske om rehabilitering. En håbefuld forfatterspire (David Arquette) får fat i nogle bånd, den myrdede bandit har optaget. I en række brutale flashbacks gengives historien om King Davids kriminelle og voldsomme liv.
En gruppe narkobetjente er hårdt trængte i kampen mod den organiserede kriminalitet. Derfor hyrer de kampsportseksperten Matt Logan til at lære dem nogle kontante tricks. Matt er udelukkende kommet for at undervise og i øvrigt være neutral, men da skurkene myrder hans adoptivsøn, skifter han profession fra lærer til benhård bøddel.
New Angeles, år 2007. Det meste af Californien er en ruinhob efter Det Store Jordskælv. Lov og orden hører fortiden til. Om dagen afpatruljerer svært bevæbnede politistyrker byen. Men når mørket falder på, overtager den brutale Koga Shuko og hans bander byen. Hans kendetegn er den halve amulet, han altid bærer om halsen. Mord og vold i alle dets afskygninger er hans varemærke. Men Shukos trone vakler. Med tvillingerne Billy og Lee i spidsen har en lille flok kampspecialister gjort oprør. Da Shuko finder ud af, at gruppens asiatiske lærer går rundt med en halv amulet om halsen, kaster han omgående hele sin styrke ind i kampen. For Shuko kender hemmeligheden om Double Dragon amuletten. da den gamle konge - for årtusinder siden - ofrede sit eget liv, blev hans kraft og visdom overført til amuletten. Den, der kan sætte de to halvdele sammen til én, får uovervindelige kræfter.