Wes Block és un policia de Nova Orleans a qui assignen el cas d'un violador i assassí en sèrie de dones que actua al famós i conflictiu Barri Francès. La investigació es transforma en un repte psicològic per a Wes, quan descobreix que la seva personalitat i el seu comportament tenen molts punts en comú amb l'assassí. Temors enterrats en el passat afloren ara la ment del detectiu i s'aguditzen quan resulten assassinades dones que ell coneix. Thriller psicològic rebut per la crítica americana com un dels millors dels anys vuitanta.
El mafiós Big Boy Caprice assassina el seu rival Llavis Manlis per aconseguir el control de la ciutat i quedar-se amb la seva noia, la cantant Suspirs Mahoney. El detectiu Dick Tracy s'encarregarà d'impedir que aconsegueixi els seus propòsits. En aquesta guerra apareixerà un tercer personatge misteriós conegut com a The Blank.
Un marit ha estat maltractant la seva dona; la seva filla l'ha animat a deixar-lo, però ella no pot o no ho vol fer. Un dia ella no torna a casa, i el marit els diu que ha marxat. Tanmateix, la filla no s'ho creu, i ha estat tenint somnis que la seva mare ha mort. Es proposa intentar esbrinar què li va passar a la seva mare.