母に虐待され、父には暴力によって妊娠させられた16歳のクレアリース“プレシャス”ジョーンズ。退学処分となった彼女が、学ぶ喜びや愛される喜びを知り、逆境を生き抜くさまを描く。

世界情勢が緊張を帯びてきた昭和15年。ドイツ文学者の父・滋（坂東三津五郎）が、反戦を唱えたとして逮捕されてしまう。悲しみにくれる母・佳代（吉永小百合）と2人の娘（志田未来、佐藤未来）だったが、父の教え子や親類、近所の人たちに支えられ、明るく力強く生きていこうとする。