Chicago, 1930erne. Da lejemorderen Michael O’Sullivans familie bliver slået i stykker på grund af et mord, må han tage på flugt med sin overlevende søn. Han begynder snart at planlægge sin helt egen form for hævn.
Efter at have røvet en masse penge fra en flok kinesere skal Porter og hans makker Val dele byttet, men Val vil hellere beholde det hele plus Porters kone, og Porter ender med et par kugler i ryggen. Han overlever selvfølgelig og nu starter hele hævnaktionen...it's payback time.
"Hvorfor stopper de mig ikke?" tænker Erica Bain forundret. Bain, en populær radiovært i New York, så sin forlovede dø og var tæt på selv at miste livet under et tilfældigt, voldeligt overfald. Nu opdager hun en del af sin personlighed, der er fremmed for hende – en bevæbnet kvinde, der strejfer omkring i byen, ude på hævntogt og i åben krig med sig egen sjæl. Den dobbelte Oscar®-vinder* Jodie Foster som Erica får selskab af den Oscar®-nominerede* Terrence Howard, som spiller en stædig betjent, der er lige i hælene på hende. Ericas fremtid er usikker, men én ting er til gengæld sikkert: The Brave One er en spændingsmættet thriller, der leverer et dybt stød i mellemgulvet og i hjertekulen.
Den aldrende lejemorder Jimmy 'Gravedigger' Conlon er en alkoholiseret skygge af sig selv. Han fortryder, at han valgte mafiaens familie frem for sin egen, men en nat får han chancen til at råde bod på fortidens synder, da han redder sin voksne søn, Mike, fra at blive skudt. Uheldigvis var gerningsmanden søn af Jimmys gamle gangsterchef, Shawn Maguire, som nu går efter Mike og hans kone og børn.
IRA-terroristen Frankie Maguire rejser væk fra borgerkrigen i Nordirland og søger tilflugt i New York. Her lejer han et værelse hos den idealistiske politimand Tom O'Meara og hans familie. Men Frankie er en eftersøgt terrorist, og hans tilstedeværelse bringer Toms familie i fare. Da det går op for Tom, at Frankie er i New York af en bestemt årsag, sætter han alt ind på at forpurre hans mission. De to mænd, der før var venner, er nu fjender!
I slutningen af 1800-tallet styres Mexico af penge, magt og korruption. Sara er datter af en rig bankmand, og Maria er vokset op blandt fattige landmænd. De har intet tilfælles, før Tyler Jackson fra New York Bank and Trust slår brutalt ned på begge deres familier, fordi det amerikanske togbanenet skal udvides til Mexico. Forenet i en fælles hævnaktion går de to piger i gang med at røve samtlige Bank and Trust-banker i hele regionen. Og snart kommer selv Tyler Jackson til at frygte de to smukke bankrøvere, kendt i hele landet som "Las Bandidas".