Durant la Segona Guerra Mundial, durant el desembarcament de Normandia, un grup de soldats americans tenen una missió molt perillosa: salvar el soldat paracaigudista James Ryan. Els homes de l'escamot del capità John Miller hauran d'arriscar les seves vides per trobar el soldat Ryan, tres germans del qual ja han resultat morts durant la guerra.
'L'home elefant' era el malnom de John Merrick. El nom responia a la seva gran deformitat física, causada per una malaltia que li va provocar la mort prematura i, sobretot, el va obligar a patir la incomprensió dels qui el consideraven menyspreable només perquè era "diferent".
Després de defensar els drets dels ciutadans africans a Sud-àfrica, Gandhi, considerant que també els hindús són ciutadans de segona classe a la seva pròpia terra, els incita a revoltar-se contra l'Imperi Britànic mitjançant la doctrina de la no-violència.
El fiscal de Nova Orleans, Jim Garrison, va reobrir el cas de l'assassinat del president dels Estats Units John F. Kennedy i va presentar càrrecs contra algunes persones. Després d'entrevistar nombrosos testimonis de Dallas i persones relacionades amb els fets, va mantenir la tesi que el magnicidi va ser fruit d'una conspiració en què podrien haver intervingut l'FBI, la CIA i el mateix vicepresident Lindon B. Johnson.
Durant la Segona Guerra Mundial, dos homes lluiten a la batalla d'Stalingrad. La destresa d'en Vassili Zaitsev, un franctirador, impressiona Danilov, un oficial responsable de la propaganda soviètica. Danilov fa que Vassili esdevingui un heroi nacional, però tots dos s'enamoren de la mateixa dona, la Tanya, que lluita amb ells com un soldat més.
Benjamin Martin és un antic heroi de la guerra entre francesos i indis que ha abandonat les armes i ha decidit retirar-se amb la seva família a Carolina del Sud. Quan el 1776 Carolina del Sud decideix entrar en guerra contra la Gran Bretanya, el seu fill Gabriel s'allista a l'exèrcit per defensar el seu país dels atacs britànics. Quan Benjamin ho descobreix, decideix contra la seva voluntat tornar a la seva antiga vida per protegir el fill i la família de la guerra.
El Lorenzo és un nen de 7 anys aparentment normal. Però va desenvolupant tot de símptomes estranys: té lapses de memòria i pèrdua d'audició. Els metges li diagnostiquen una malaltia degenerativa molt rara que és incurable. Els pares d'en Lorenzo, desesperats, buscaran qualsevol remei per guarir el seu fill.
Berlín, febrer de 1943. El règim nacional socialista declara la capital del Reich lliure de jueus. Dels 7.000 jueus que aconseguiren passar a la clandestinitat, prop de 1.700 van sobreviure als horrors de la guerra a Berlín.
Ptolemeu, faraó d'Egipte des de fa 40 anys, narra al seu escriba la vida d'Alexandre el Gran, amic seu des de la infantesa. Alexandre, fill de Filip de Macedònia, amb vint anys va pujar al tron després de l'assassinat del seu pare i va iniciar la conquesta de Pèrsia, l'imperi més gran de l'època. Després de derrotar Darios, Alexandre va continuar avançant cap a l'est durant set anys conquerint nous territoris amb l'ajuda dels seus generals i amics, patint nombroses baixes i suportant moltes penúries.