Efter klammeri med et par politibetjente ryger John "Jack" Burns i spjældet men flygter og har hurtigt en skruppelløse sherif i hælene. Lonely are the Brave er en nutids-western, hvor både biler og helikoptere præger billedet. Filmen er en forløber for 1970ernes storbykrimi, hvor cowboyhelten blev transplanteret direkte til den moderne storby.

Rango, en kamæleon i identitetskrise, har aldrig været uden for sit terrarium, før han falder ud af sin ejers bil under en køretur gennem Mojaveørkenen. Her finder han flækken med det sigende navn Støv, hvor der er noget ravruskende galt med vandforsyningen. Rango påtager sig ønskerollen som byens sherif. Han erfarer dog snart, at der er stor forskel på at spille helt og så rent faktisk at være det.

Hannahs mor døde for tre år siden og faren har travlt med arbejde. Faren har arrangeret, at hun kan komme på ferie langt ude på landet på Bear Mountain Ranch. Matty, der ejer ranchen har et ønske om at bevare bestanden af vilde heste i området og giver Hannah lov til at fotografere for at fremme kendskabet til de vilde heste. På ranchen bor den jævnaldrende pige CJ, og hun er ikke begejstret ved tanken om, at der kommer en pige fra byen ud til dem. De bliver alligevel hurtigt gode venner og rider sammen ud for at se de vilde heste i deres naturlige omgivelser. Der går rygte om, at der er en vild hingst i området, men ingen har set den. Hannah får taget nogle billeder, men da filmen skal fremkaldes, kommer de færdige billeder i de forkerte hænder. Der er nemlig også andre, der er interesseret i vilde heste og i særdeleshed den vilde hingst.