Jonathan Larsons Pulitzer-belønnede, revolutionerende rockopera fortæller historien om en gruppe unge bohemer i New York, som kæmper en brav kamp for at udtrykke sig gennem deres talent og realisere deres drømme og håb. En kamp, der er alt andet end let, da de alle er bosiddende i det barske East Village, hvor fattigdom lurer i kulissen.

En romanforfatter, der er træt af, at etablissementet drager fordel af "Sort" underholdning, bruger et pennenavn til at skrive en bog, der driver ham ind i hjertet af hykleri og det vanvid, han hævder at foragte.