Cowboy Woody is al jaren het favoriete speelgoed van Andy. Wanneer de jongen voor zijn verjaardag de blitse astronautenpop Buzz Lightyear krijgt, wordt Woody naar de achtergrond verdrongen. De twee stukken speelgoed wedijveren om de gunst van de jongen en zetten door hun geruzie de hele kinderkamer in rep en roer. Als Buzz door toedoen van Woody uit het raam valt, krijgt Woody hiervan de schuld van de rest van het speelgoed. Hij gaat naar buiten om Buzz proberen te redden.
Uitgerekend wanneer heel wat Ieren afreizen naar Amerika in de hoop daar werk en geluk te vinden, verlaat de familie McCourt New York om terug te keren naar hun geboortestadje Limerick. Maar echt welkom zijn ze niet. De jonge Frank wordt door zijn nieuwe klasgenootjes gepest en uitgescholden voor "Yank". Vader McCourt is een dromer. Hij vindt geen baan en ontvlucht de verantwoordelijkheid voor zijn gezin in de lokale pub. Frank's moeder kan onmogelijk alleen instaan voor de opvoeding van de kinderen en op de hulp van de familie hoeft ze niet te rekenen. Met een flinke dosis vechtlust en humor houdt Frank echter stand. Hij heeft namelijk een droom: schrijver worden en terugkeren naar Amerika.
Huishoudster Dolores wordt beschuldigd van de moord op haar vervelende en veeleisende werkgeefster, bij wie ze al jarenlang in dienst was. Door deze gebeurtenis wordt ook de dood van haar man, twintig jaar geleden, weer opgerakeld en rechercheur John Macky is vastbesloten Dolores dit keer wel voor moord achter slot en grendel te krijgen.
In India is liefde in het openbaar verboden. Narayan, de directeur van een school gelooft hier sterk in. Hij is op de hoogte dat er drie stelletjes zijn binnen de school en heeft hier totaal geen gevoel en respect voor.
Fabriekseigenaar Castello heeft het niet gemakkelijk in het huwelijk met zijn tirannieke vrouw. Hij moet voor zijn werk Engels leren en wordt verliefd op zijn docente Clara, die tevens actrice is en het behoorlijk hoog in de bol heeft. Haar theatermilieu haalt de neus op voor de geldzucht van de zakenwereld, maar ondertussen vieren jaloezie en haat en nijd er hoogtij. Manie een barjuffrouw, wiens relatie slecht te combineren blijkt met haar handeltje in soft-drugs. Cultuurbotsingen alom dus - het valt niet altijd mee om rekening te houden met 'de smaak van de anderen'.
'The History Boys' vertelt het verhaal van een ongeregelde en ongedisciplineerde klas vol met grappige en slimme studenten geschiedenis. Heen en weer geslingerd tussen hun leraar Engels (Richard Griffith), een jonge leraar (Stephen Campbell Moore) die ingehuurd is om hun scores te verbeteren, een grotendeels uitgerangeerde lerares geschiedenis (Frances De La Tour) en een door regeltjes geobsedeerd schoolhoofd (Clive Merrison) trachten de jongeren hun schooltijd succesvol af te maken en vervolgens te slagen.
Wanneer een gepeste klasgenote zelfmoord pleegt, door toedoen van Terkel, ontvangt hij constant dreigberichten. Als hij dan toch, met veel tegenzin, ook nog met een schoolexcursie mee gaat, moet hij werkelijk vrezen voor zijn leven.
Bill Rago is een reclameman die op een dag ontslagen wordt. Maar dan vindt hij weer werk: het leren van denkvermogens aan soldaten. Aangekomen op het kamp begint hij ze les te geven over simpele boeken, maar langzamerhand komen ook boeken als Hamlet aan bod.
Na de dood van haar moeder gaat Manuela (Romy Schneider) naar een meisjeskostschool waar een streng regime heerst en zeker geen plaats is voor, al dan niet lichamelijk, verlangen. Alleen de lerares Duits heeft begrip voor de aanpassingsproblemen van de leerlingen. Onder alle kinderen is zij populair maar Manuela gaat zo ver openlijk haar liefde te verklaren. Het hierdoor uitgedaagde systeem veroordeelt Manuela tot zieke en besluit dat zij moet worden genezen.
Nadat ze herhaaldelijk zijn lastig gevallen door een pestkop die het schoolplein terroriseert, besluiten twee slachtoffers om er professionele hulp bij te halen. Ze komen terecht bij de goedkoopste optie: een dubieuze bodyguard (Owen Wilson) die zelf amper te vertrouwen blijkt.
Beste tienervrienden Mila, Hanna en Kati spelen matchmaker voor hun leraren terwijl ze elkaar helpen tijdens hun eigen ontluikende romances.
Carl, een tiener die zijn moeder verloren heeft in een auto-ongeluk, maakt moeilijke tijden door op school. Het wordt er allemaal niet makkelijker op als zijn lerares vervangen wordt door een invalkracht. De mysterieuze nieuwe lerares wil de klas trainen, zodat ze mee kunnen doen aan een internationale competitie in Parijs. Haar methodes zijn echter zo vreemd en gemeen dat de hele klas twijfelt aan wie deze nieuwe lerares eigenlijk echt is. Misschien komt ze wel van een andere planeet?