El Paul Barnell és propietari d'una agència de viatges a Alaska. L'home passa per un mal moment personal, però creu veure la llum quan descobreix un cadàver en un contenidor prop de la seva oficina. Pretén utilitzar-ho per intentar cobrar la pòlissa de l'assegurança de vida del seu germà, al que no veu des de fa anys, i així poder mudar-se amb la seva dona malalta a un lloc més càlid. Però un peculiar agent d'assegurances no deixarà que el Paul s'embutxaqui els diners tan fàcilment, i encara menys un grup de mafiosos encapçalat per un sicari que intenta recuperar el cadàver..
En Steven Kovacs és un jove que ha deixat la relació amb la seva parella i que pretén instal·lar a casa seva un servei de televisió per cable gratuïtament. Però en Kovacs es troba amb un instal·lador un xic peculiar, que busca amb insistència un amic per compartir la vida. Des del moment que el "noi del cable" entra a casa del protagonista, intenta infiltrar-se en la seva vida fins a arruïnar-la-hi.
Una família d'acolliment del sud de Los Angeles intenta sobreviure els aldarulls que van provocar l'absolució dels policies del cas de l'apallissament del taxista negre Rodney King....