Overbefolkning har fået regeringen til at indføre en drastisk etbarnspolitik. I en lejlighed lever syv tvillingesøstre i skjul for myndighederne, som de narrer ved at antage en fælles identitet: Karen Settman. De syv søstre er opkaldt efter ugens dage og må færdes ude på hver deres ugedag, så de kan opleve friheden uden for lejligheden. Men en dag kommer Monday ikke hjem igen.
De to midaldrende brødre, Hank og Andy, lider begge stor nød på den økonomiske front og beslutter sig i fællesskab for at røve forældrenes juvelforretning i håb om at komme de evige pengeproblemer til livs. Det bliver dog startskuddet til en række djævelske benspænd, der truer med at fortære Hank og Andy, alt imens begge deres liv langsomt styrter mod afgrunden.
Katharina Blum foreslsker sig i en ung mand, der viser sig at være deserteret fra hæren. Det bliver starten på et mareridt for den unge kvinde. Katharina anholdes af politiet og får tabloidpressen på nakken. Journalisten Tötges stempler hende som terrorist og bringer dagligt nye løgnehistorier, der sværter hende til på det groveste. Katharinas reaktion på forfølgelsen får dødelige konsekvenser.
Indbyggerne i den lille australske by Kiewarra er afhængige af regn, men har de sidste to år levet i tørke. En dag bukker Luke Hadler, en af de lokale bønder, tilsyneladende under for presset og skyder sin familie og sig selv. Omstændighederne omkring familien Hadlers død viser sig at være mere mystiske end som så. Da politibetjenten Aaron Falk vender tilbage til barndomsbyen for at deltage i begravelsen, drages han ind i efterforskningen. Og i en gammel sag fra fortiden.
Brendan går i gymnasiet og passer sig selv, indtil hans ex-kæreste ringer en sen af aften og er helt ude af den. Næste dag bliver hun fundet myrdet, og Brandan sætter sig for at finde morderen, som han er overbevist om skal findes blandt skoles elever
Den smukke psykiater Catharine Deane eksperimenterer med ny teknologi, der giver hende direkte adgang til sine patienters indre tankebaner. Både i overført og direkte betydning. Det åbner skræmmende muligheder men ingen forestillede sig, hvor meget der kunne gå galt. Da FBI beder hende om at trænge ind i en formodet seriemorders syge hjerne for at redde endnu en kvindes liv, bliver det starten på det mest bizarre mareridt, man har oplevet i nyere tid, uden at være på seriøs receptmedicin.
Berlin-muren står for fald, og alle forbereder sig på en ny verdensorden. Men på Theodore Roosevelt Army Base udenfor Stuttgart oplever soldaten Ray Elwood, hvordan hans egen kolde krig er ved at blive hvidglødende. Elwood er en charmerende småsvindler; en værnepligtig, for hvem der er lykkes at omdanne sin militærtid til en blomstrende sortbørsforretning og da den nye oversergent, Lee, ankommer og har det erklærede mål at rydde op på basen, er Elwood overbevist om, at han sagtens kan klare den nytilkomne overordnede.
Porno-kongen John Holmes er i frit fald. Fra bogstaveligt talt at være den største stjerne i pornoindustrien til en tilstand af konstant narkomisbrug og økonomisk ruin. Desperat efter penge og stoffer planlægger Holmes sammen med sine nærmeste venner et røveri imod den notoriske gangster Eddie Nash.
En helt almindelig newyorker bliver nødt til at flygte til Paris, efter at hans kæreste er blevet myrdet af dem bulgarske mafia. Tre år senere ser han en kvinde på film, som ligner hende. Han tager til Los Angeles i håb om at finde svar, men havner igen i mafiaens skudlinje.