La senyora Lowe (Ann-Margret), una vídua atractiva, vol recuperar el mig milió de dòlars en or que el seu difunt marit va robar durant l'assalt a un tren. Lane (John Wayne), atret per la recompensa que ofereix de 50.000 dòlars, decideix ajudar-la. Per això compta amb la col·laboració d'uns amics.

Clayton, l'antic xèrif de Jefferson, salva el jove Philip, injustament acusat d'assassinar el Patriarca, el pare dels tres prepotents germans Saxon. Philip, condemnat a mort per un jutge corrupte, s'escapa i es refugia a la muntanya. Es pensa que Clayton també és un caçador de recompenses i intenta allunyar-se'n. Però els Saxon el troben i un dels germans, el xèrif actual, ordena que l'executin. Clayton hi intervé: diu que l'assassí va ser ell. Finalment, tots s'enfrontaran en un duel a mort.