Conrad acaba de sortir de l'hospital després d'haver intentat suïcidar-se arran de la mort del germà en un accident. Manté una relació molt tensa amb la mare i viu turmentat per sentiments de culpa. Tot i que visita cada setmana un psiquiatre, no se sent a gust fins que coneix una companya de la coral i comencen a sortir junts.

Inspirada en els fets que van tenir lloc durant un intent per assolir el pic més alt del món, narra les peripècies de dues expedicions que s'enfronten a la pitjor tempesta de neu coneguda. En un desesperat esforç per sobreviure, el tremp dels alpinistes es veu posat a prova perquè s'ha d'enfrontar a la fúria desfermada dels elements ia obstacles gairebé insuperables.